著名文学家元好问的名句“问世间情为何物”描写的是大雁。“问世间情为何物”出自元好问的词作《摸鱼儿·雁丘词》，这首词写于元好问赴并州应试途中。当时诗人听闻了一只大雁因为自己的伴侣被捕杀而殉情而死的故事，便买下这对大雁，将它们合葬并写下了这首词。

　　《摸鱼儿·雁丘词》

　　乙丑岁赴试并州，道逢捕雁者云：“今旦获一雁，杀之矣。其脱网者悲鸣不能去，竟自投于地而死。”予因买得之，葬之汾水之上，垒石为识，号曰“雁丘”。同行者多为赋诗，予亦有《雁丘词》。旧所作无宫商，今改定之。

　　问世间，情是何物，直教生死相许?

　　天南地北双飞客，老翅几回寒暑。

　　欢乐趣，离别苦，就中更有痴儿女。

　　君应有语：渺万里层云，千山暮雪，只影向谁去?

　　横汾路，寂寞当年箫鼓，荒烟依旧平楚。

　　招魂楚些何嗟及，山鬼暗啼风雨。

　　天也妒，未信与，莺儿燕子俱黄土。

　　千秋万古，为留待骚人，狂歌痛饮，来访雁丘处。

　　译文

　　天啊!请问世间的各位，爱情究竟是什么，竟会令这两只飞雁以生死来相对待?

　　南飞北归遥远的路程都比翼双飞，任它多少的冬寒夏暑，依旧恩爱相依为命。

　　比翼双飞虽然快乐，但离别才真的是楚痛难受。到此刻，方知这痴情的双雁竟比人间痴情儿女更加痴情!

　　相依相伴，形影不离的情侣已逝，真情的雁儿心里应该知道，此去万里，形孤影单，前程渺渺路漫漫，每年寒暑，飞万里越千山，晨风暮雪，失去一生的至爱，形单影只，即使苟且活下去又有什么意义呢?

　　这汾水一带，当年本是汉武帝巡幸游乐的地方，每当武帝出巡，总是箫鼓喧天，棹歌四起，何等热闹，而今却是冷烟衰草，一派萧条冷落。

　　武帝已死，招魂也无济于事。女山神因之枉自悲啼，而死者却不会再归来了!

　　双雁生死相许的深情连上天也嫉妒，殉情的大雁决不会和莺儿燕子一般，死后化为一抔尘土。

　　将会留得生前身后名，与世长存。狂歌纵酒，寻访雁丘坟故地，来祭奠这一对爱侣的亡灵。