刘瑾是明武宗朱厚照的太监，刘瑾早在朱厚照做太子时就在东宫侍奉他。刘瑾的身世十分可疑。他本来姓谈，后来依附上一位姓刘的太监，才得以进入东宫，于是就把姓也改成了刘。正德五年，刘瑾被同为“八虎”之一的张永带头揭发罪行，明武宗朱厚照下令以“反逆”罪凌迟处死。

　　人物生平
　　1、刘瑾为了向明武宗邀宠，天天进献鹰犬、歌舞、角抵等戏法、玩艺给明武宗，又常常引诱明武宗“微服”出宫游玩，是把明武宗教坏的罪魁祸首。明孝宗遗诏中，有要求罢免宦官出监各城门外任的内容，刘瑾均沮之不行。他还劝明武宗下诏，要那些在外监军的宦官每人上交“万金”的“承包费”，导引明武宗大兴敛财之念。同时，刘瑾又在京城周边广置“皇庄”，达三百多所，夺人土地，侵民害物。

　　2、刘瑾得志后，便借故将韩文革职，杖罚请求留用刘健、谢迁的给事中吕翀、刘郤和南京给事中戴铣等六人，御史薄彦徽等十五人，守备南京武靖伯赵承庆、府尹陆珩、尚书林瀚，都因传递吕翀、刘郤的奏疏而获罪，陆珩、林瀚被勒令辞职，赵承庆被削去一半俸禄。南京副都御史陈春，御史陈琳、王良臣，主事王守仁，又因救戴铣等人而被贬职或杖打。

　　3、刘瑾利用权势，肆意贪污。他劝明武宗下令各省库藏尽输京师，从中贪污大量银两。他公然受贿索贿，大搞钱权交易。各地官员朝觐至京，都要向他行贿，谓之“见面礼”，动辄白银千两，有的高达五千两。有人为了行贿，只好贷于京师富豪，时人称为“京债”。凡官员升迁赴任，回京述职，都得给他送礼。此外，他还派亲信到地方供职，为其敛财。