1、特点不同。教授：根据教育部和人事部联合发布的相关规定，把高校教师的岗位分为13个等级。教授岗位分一至七级。研究员：掌握着本学科领域内的国际国内最新进展，取得过高水平的研究成果，而且还要参与并完成国家或单位的重要科研任务，参与研究重要的国际合作项目。

2、任务不同。教授：教授有教课的任务。研究员：研究员没有教课的任务。

3、工作内容不同。教授：在大学里针对他们所擅长的领域开课、或授与学生专业训练，如科学和文学等领域。另外教授也必须深耕自己专精的学科，以发表论文的方式来获得商业上的合作机会（包括了政府在科学上的顾问、或是商业发明等），同时训练自己的学生将来有足够的能力与他们交棒。研究员：参与并完成国家重要科研任务；参与研究重要国际合作项目；负责关键技术的研发项目；参与技术交流，负责相关技术项目的标准的制定；现有研究工作的改进与完善；与研究团队人员一起进行创新产品的研发。