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毫无疑问，这一次拜登是硬着头皮去了趟中东，但却暴露了美国的一个秘密。

硬着头皮好理解，但关键是什么秘密？

美国在中东很无力！

虽然在多个场合，拜登不断发誓，美国不会离开中东，不会让中国、俄罗斯、伊朗填补真空。但越是这样说，美国人越担心什么，全世界都知道。

看到BBC一篇分析文章，就毫不留情地说：

对美国总统拜登来说，他或许宁愿不在本周或任何一周去访问中东，他手边要处理的工作太多。拜登在美国国会中的民主党同事，似乎要在今年11月的中期选举后，面对沮丧的选举结果……更麻烦的是，拜登总统过去在中东的访问显示了美国国力的局限性，在政治上，拜登此次行程可能会再次提醒人们，美国在中东地区的影响力正继续缩小。

这可不是我说的，是BBC说的。

唉，世道真变了。BBC现在都不看好拜登，都在用劲泼冷水了。

但有没有道理呢？

我觉得，这其实不过说出了现在中东的一个真相，可以从几个维度讲吧。

第一，美国对以色列的无力感。

虽然在机场，拜登受到了以色列方面的热情迎接。毕竟，老大哥来了，第一站就是以色列。

但拜登心里清楚，这种礼貌，难以掩盖的是他遭遇的羞辱。

一种羞辱是以前的，当年担任奥巴马的副总统时，拜登也曾访问过耶路撒冷，他苦口婆心，呼吁以色列冻结在巴勒斯坦土地上修建犹太人定居点。

结果呢？

用BBC的话说，他遭到了当时以色列总理内塔尼亚胡的羞辱，即便这些定居点，完全违反国际法，但以色列说建就建，拜登的话，就当耳旁风。

另一种羞辱是现在的，反正拜登前脚就走，后脚巴以又打起来了。以色列声称，遭到哈马斯火箭弹袭击，以随后出动战斗机，对哈马斯目标发动空袭。

现场火光冲天，这时距拜登飞走才几个小时。

哈马斯自然谴责拜登的访问，该组织发言人法齐·巴尔胡姆说，以色列的轰炸，“反映的是美国的支持和怂恿”。

我当年曾在耶路撒冷工作过，巴以和平，是中东最难解决的问题。美国总统来一趟，矛盾就激化一趟。拜登心头的挫败感，也可想而知。

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第二，美国对阿拉伯世界的挫败感。

很简单，现在美国正全力绞杀俄罗斯，但在中东，却没有一个中东国家完全跟着美国走。

反而叙利亚，完全倒向了俄罗斯，成为继俄罗斯之后，第二个承认顿巴斯两个地区独立的国家。

为什么会这样？

一方面，俄罗斯更靠近中东，中东国家必须掂量俄罗斯的分量；但另一方面，也是更重要的，中东国家看到了美国的自私。

比如，阿富汗，美国在阿富汗打了20年仗，但去年不管不顾就抛弃了阿富汗盟友，那有一天，美国为什么就不能抛弃中东国家？

阿拉伯国家尤其记忆深刻。2011年，中东大乱，埃及也没有幸免，尽管当时的埃及总统穆巴拉克，可以说是美国的铁杆盟友，但美国说抛弃就抛弃了。

用BBC文章的话说，“之后，沙特不再信任华盛顿。他们推断，如果美国人能对一个忠诚的朋友这样做，他们也能对任何人做出这种事。”

第三，拜登还有求于沙特的屈辱感。

说起来，为什么拜登硬着头皮要去中东，归根到底，还是有求于沙特等产油国。

很简单，油价太高了。

俄乌冲突后，国际油价飙涨，现在每桶超过100美元。即便美国已很少从中东进口石油，但影响还是灾难性的，汽油价格每涨一美分，民主党就可能在中期选举中丢掉很多选票。

为了选票，哪怕屈辱，拜登也豁出去了。

为什么说有屈辱？

因为拜登以前一直对沙特骂不绝口。尤其是卡舒吉案件，CIA认定，沙特王储小萨勒曼是主谋。拜登当时就宣称，这让沙特成了国际弃儿，他上台后要重新校准两国关系。

美沙关系不断恶化。据说，俄乌冲突后，拜登试图给小萨勒曼打电话，对方干脆拒绝接电话。

但现在，拜登又180度大转弯，欣然前往沙特，和小萨勒曼友好会见，互相微笑碰拳。这个超级大弧线，虽然拜登没闪着老腰，但美国人却看得目瞪口呆。

为了利益，可以这样不顾老脸，也真是服了拜登。

更有意思的一个细节，为了避免国内的批评，在和小萨勒曼会晤时，拜登确实提了卡舒吉案，小萨勒曼也没客气，告诉拜登：美军人员在伊拉克阿布格莱布监狱对囚犯进行性虐待和身体虐待，以及今年5月份巴勒斯坦裔美国女记者被以色列打死，都对美国有很坏的影响。

真是不给美国人面子啊。以前都是美国训斥人，现在美国也挨训斥了。

最后结果呢？

见面是见了，见可能就是最大的成果。真要沙特增加石油产量，压低俄罗斯的份额，沙特未必接茬。

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第四，美国对与伊朗摊牌的恐惧感。

别看美国对伊朗大棒挥舞，但与伊朗彻底摊牌，美国也不敢。

很简单，这个世界，横的怕愣的，愣的怕不要命的。

事实上，对拜登来说，赶紧和伊朗核谈判取得突破，让伊朗回来赶紧多产油，也算是一件好事。

但关键是，以色列又不干，沙特也反对，特朗普更发难。拜登也很难。

于是，现在是一个恶性循环，美国越是制裁，伊朗越与俄罗斯靠近，而且加快提炼浓缩铀，这又刺激以色列不断对伊朗展开秘密行动，伊以矛盾越来越激烈。

如果继续下去，那真可能是一场热战的。到时候，美国肯定又卷入进去。

安抚不住小兄弟，又拉拢不起中东版北约，拜登真很头疼。

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第五，美国对中国影响力的焦虑感。

拜登确实很焦虑，在出发前，就在《华盛顿邮报》发表署名文章说：“我们必须反击俄罗斯的侵略，使我们处于超越中国的最佳位置……要做这些事情，我们必须与能够影响这些结果的国家直接接触。”

首要对付俄罗斯，但也不忘拿中国说事。

在沙特，他更是说得很直白。拜登发誓：“我们不会走开，留下一个由中国、俄罗斯或伊朗来填补的真空。我们将寻求在这一时刻发挥积极的、有原则的美国领导力。美国将继续是积极参与中东地区的伙伴。”

请注意，中国，还排在俄罗斯和伊朗前面。

我之前就说过，美国现在很恐惧的一点，就是美国在聚精会神重返亚太，在集中力量对付中国；但在中东，中国影响力却在扩大，与中东几个重要国家的关系，现在都很好，前所未有的好，比如：

中国是沙特最大贸易伙伴，中国买的沙特石油，据说是美国的三倍；

中国和伊朗关系也很好，可以预见，一旦核问题解决，中国肯定是伊朗石油的头号买家；

哪怕是美国铁杆小兄弟以色列，中以关系也非常好，如果不是美国各种大棒打压，中以合作还会更加深入……

为什么会这样？

这就是中国的外交艺术。你们是对手，你们是敌人，但不妨碍我们都是朋友，和气生财，我们一起做生意。

这样的中国，拜登能不急？

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最后，怎么看？

还是粗浅三点吧。

第一，拜登很失落地离开了中东。

确实很失落，以前的美国，登高一呼，中东国家纷纷听从。但现在，拜登是硬着头皮去中东，但结果很糟糕，加沙更是打起来了。真是不给面子啊，在“空军一号”上，拜登估计一脸的懊恼。他必须面对美国国力在中东大幅衰减的事实，人心散了，确实队伍真不好带了。

第二，普京接着去下一盘大棋。

很简单，拜登前脚走，普京后脚就来了。19日开始，他会访问伊朗，并同土耳其总统埃尔多安、伊朗总统莱希举行三方峰会。别告诉我这是巧合，国际外交，哪有那么多巧合？你有你的张良计，我有我的过墙梯，普京也在出招，也在下一盘大棋。

第三，中国还是要小心更要自信。

现在，拜登到哪儿都不忘中国，不忘说中国的各种坏话。我们也别急，别一跳三丈高。中国发展起来了，就必须面对这样的现实。但这更暴露出的是美国的不自信。这个世界，不折腾，发展自己，改善民生，才是最大的成功。就让美国去折腾吧，拜登，千万别闪了腰。