中国并没有加入《联合国道路交通公约》，所以中国大陆居民是无法申请所谓的国际驾照的。能申请的，只有港澳台地区的同胞。一般要持有中国护照在国外开车，需要以下三种：1、本国驾驶证；2、驾照公证、翻译件；3、出国签证（主要分为旅游签证和留学签证）驾照公证。

国际驾驶执照是在他国拥有该国驾照资格的证明翻译文件，根据联合国陆路交通国际条约（CONVENTION ON ROAD TRAFFIC），授权相关的国际组织签发给已经在该国拥有驾照的驾驶员，其主要目的是为消除司机在国外驾车时，由于各国对驾照有不同要求而遇到的障碍。

该国际公约曾经于1923年、1943年、1949年和1968年多次修改，已有英、美、法、日、加等180多个国家和地区在联合国道路交通法规上签字，并接受此文件。公约规定，国际驾驶执照需与该国驾照一同使用方可有效。当驾驶机动车在驾驶执照语言不是该国家的官方语言时，国际驾照文件可用以帮助驾驶人在外国旅行时，解决在使用该国驾照中与警察等人之间的语言障隘。

国际驾照不是一个驾驶执照。它只是由驾驶员该国的官方机构或经其授权的其他机构根据该国政府所参加的联合国道路交通公约、以公约中规定的标准式样、用英/法/俄/中/阿拉伯/日等多种语言为驾驶员出具的证明该驾驶员持有该国有效驾照的一份证明，其主要用途是帮助其他国家的警察读懂驾驶员的姓名、地址、准驾车型等必要信息。