冬瓜是比较常见的蔬菜，皮和种子可入药，瓜形状如枕，又叫枕瓜，生产于夏季，喜温耐热，产量高，耐贮运，冬、秋季节出现的几率比较多，规划在蔬菜品种中，瓜嫩时绿色有毛，熟后发青色，皮坚厚有粉，瓜肉肥白。瓜瓤叫做瓜练，瓤中的籽叫瓜犀，排列生长。

冬瓜根

冬瓜属于深根性植物，主根深入土层1-1.5米，但育苗移栽后，主根常被切断，影响入土深度，主要分布在耕层15-25厘米的范围内，在土壤较疏松，有机肥较多而潮湿的地方，根群分布比较密集，在干旱而瘠薄的硬土中，根群分布少，大型冬瓜品种的根群比小型品种分布广，入土深，吸收力强，冬瓜茎节处易产生不定根，在高产栽培时，可通过培土或压蔓等方法，促使不定根发生，增强吸收能力，扩大吸收面积。

冬瓜茎

冬瓜为一年生蔓性草本植物，茎可无限生长，攀缘性强，茎为五角棱形，绿色，中空，表面密被茸毛，粗度为0.8-1.2厘米，茎的分枝能力强，茎上有节，节上可长叶和卷须等。初生茎节只有一个腋芽，抽蔓开始后每个叶节都潜伏着侧芽、花芽、卷须。在一定的条件下，侧芽可萌发成新的侧蔓，花芽可开花或结果，卷须伸长起攀缘作用。

冬瓜茎的长度因品种特性、生长期长短、土壤、肥水等不同条件以及整枝与否而有很大的差异，一般栽培冬瓜都采用整枝摘心技术，人工控制其生长，促进开花结果，茎的长度控制在3-5米。在栽培管理上，对大果型品种只留一条主蔓，彻底摘除侧蔓，并留20-30片叶摘心，以减少营养消耗，保证光合作用能力，促进果实的发育长大。对小果型的早熟品种，一般在主蔓基部选留2-3条强壮的侧枝，以增加单株的坐果数，其他侧枝全部摘掉，每一侧枝留10-15片叶摘心以集中营养长大瓜，提高产量。

冬瓜叶

冬瓜的叶为互生，单叶，无托叶，叶色浅绿或深绿，叶缘为齿状，叶脉网状，背部突起明显，叶片正反面和叶柄上被满茸毛，有减少水分蒸发的作用。冬瓜的初生基叶为宽卯圆形或近似肾脏形，棱角不明显，叶基为心脏形，随着茎蔓的生长，叶形发生变化，叶片边缘裂刻加深，由浅裂变为深裂，成为七裂掌状单叶。叶片的分化和叶面积的扩大，与环境温度密切相关，一般温度越高分化越快，叶面积也越大，正在成长的健壮植株，一天就可分化出1片小叶，3天就能发育成1片功能叶，具有旺盛的光合作用能力。

冬瓜果实

冬瓜的果实为瓠果，是由下位子房发育而成的，内有3个心室，胎座3个，肉质化为食用部分，肉质外皮为瓜皮，是由子房壁发育而成的。皮层细胞组织紧密，外层有角质层，质地坚硬，有的表皮下还有一层含叶绿素的细胞组织。叶绿素含量高，瓜呈现深绿色，叶绿素含量少，则瓜皮呈现浅绿色或黄绿色。有的表皮外分泌出一层白色结晶状蜡粉层，形成了冬瓜青皮种与粉皮种两大类型。

冬瓜的大小和形状因品种不同而有很大差异。例如，一串铃冬瓜每个仅有1～2千克，青皮冬瓜每个可重达40～50千克。形状大体可分为近圆形、短扁圆形、长扁圆形、短圆柱形、长圆柱形。冬瓜嫩瓜或成熟瓜均可食用，嫩瓜不宜贮藏，也不能采种，以充分成熟的瓜最耐贮藏、运输，采种质量最好。