淡水石斑鱼为原产于中美洲尼加拉瓜，1988年引入台湾，是台湾南部地区普遍的淡水养殖品种，1996年广东、江西养殖单位从台湾引入，1999年又引入济南市淡水养殖科学研究所，具有生长速度快、耐低氧、抗病力强等特点，而且外形美观、肉质鲜美、营养丰富，既可以做为商品鱼，又可以作为观赏鱼种，是一种很值得推广的品种。

淡水石斑鱼为热带鱼类，均在淡水中生长，也可在盐度为10‰以下海水中生长，其适温范围在25-30℃间，当水温下降至20℃时，摄食明显减少，水温下降至15℃时身体失去平衡，故冬季期间池水会降至15℃以下的地区不适合淡水石斑鱼生长，越冬期间淡水石斑鱼生长的水温在19℃以上，为偏肉食性鱼类，鱼苗阶段，肉食性的特性强烈，主要以浮游动物为主。

淡水石斑鱼体型为纺锤型，口上位，躯干两侧各有8条黑纹，垂直黑条纹中央有较黑的色素块，胸鳍淡黄色，腹鳍、背鳍、臀鳍皆具有黑色条纹，尾鳍黑色条纹与身体垂直，除黑白条纹外，成鱼体表略带黄色，体色随外界水环境及生殖期间起适应性变化，繁殖时，雄鱼体色较黑，雌鱼体色较淡，并带有黄色，腹鳍胸位，尾鳍圆尾型，具生殖突，幼鱼眼眶为红色，成鱼眼眶为银黄色，鳞片为圆鳞，较大，侧线鳞断续。

淡水石斑鱼一冬龄就可产卵，产卵习性与罗非鱼一样会在池塘底部挖许多产卵的巢穴，产卵一般在下午，产卵后主要由雌鱼守卫受精卵，雄鱼也会协同守卫，但随着胚胎发育，守卫行为愈来愈弱，卵为椭圆形，卵色呈黄暗绿色，不透明，粘性卵，卵分散排列在池底上，很少有重叠现象，体重140克的雌鱼每次产卵约为3000-4000粒，在水温26-29℃下受精卵经48小时可孵化出仔鱼。