八哥全身的羽毛漆黑如墨，只有在双翅上有一白色横斑，在空中飞翔时，双翅白斑呈现八字，因此人们就叫它八哥。

八哥饲养起来比较简单，最好选用较高大的八哥笼。饲料以米、蛋为主，但最好隔日喂些蝗虫、蚯蚓、蚱蜢等。、饲料的多少以1小时内食完为限。八哥喜欢洗澡，最好每日洗浴一次。

八哥-般在春末夏初开始繁殖，一年内可以繁殖2～3次，每次产卵5-6枚泖呈蓝色，非常好看。

八哥的观赏法有两种；一是放出笼外跟随主人活动，二是学人说话。调教时一定要从幼鸟开始。

八哥的鸣音嘈杂也没有韵律，但善于模仿其它鸟的叫声，经过调教还可以模仿简单的人语。

上品的八哥应该嘴呈白色，脚呈橙黄色，全身的羽毛乌黑并且有光泽。其余的颜色都不属于上品八哥。