首先要准确确定水族箱的选择范围：根据家庭水族箱的选择原则及自身的资金和技术的实际情况，合理调整水族箱的选择范围及个人可以承受的经济范围，收入高的可以养殖龙鱼等大型观赏鱼，或养殖海水鱼，而家庭收入一般的则以养殖精灵活泼的热带鱼为主，这一点相当重要，因为在热带鱼爱好者中有一句话很值得思考，买得起水族箱，却养不起热带鱼。

其次是认真选择水族箱体：目前水族箱体主要流行弧形缸，这种箱体的优点是大气而且没有棱角，不易伤害人及家居。另一方面水族箱体的选择也与养殖的热带鱼有一定的关系。如果是放在桌子上，则宜养5-8厘米的幼鱼，选的水族箱体积可适当小些，薄型玻璃质的扁圆形或长方形、六角形均可，长度一般最好不超过60厘米。如果是放养大型的热带鱼，水族箱的体积应该大一点，可采用压克力水族箱或有机玻璃水族箱，长度可迭1.2-1.5米，款式以长方形、椭圆形或弧形为宜。再次是辅助器材的选择：在中高档水族箱的销售时，几乎所有的辅助器材均已配套．基本上不用选择。但家庭自制的水族箱要考虑这些设施的匹配性，主要是加温的性能要良好，温度不能失控，也不能漏电；充气增氧的功率要适当；过滤系统要通畅；照明灯管的功率及款式选择要合理。