1、1898年6月11日，光绪帝终于采纳康有为的建议，下诏变法。6月16日，在颐和园勤政殿，光绪帝特旨召见康有为。光绪帝命他在总理衙门章京上行走，谭嗣同、杨锐、刘光第、杨深秀等人入军机处任章京担负具体职务，推行新政，为了便利康有为为皇帝出谋划策，光绪又特许他专折奏事。

2、在百日维新中，康有为充当了政治改革方案的设计师，光绪帝发布的一系列新政，基本上是根据康有为等维新人士的改革建议颁行的，其内容涉及政治、军事、经济、文教等各方面。随着维新运动的深入发展，维新派与顽固守旧派之间的矛盾也日益激化起来，双方争斗越来越激烈。

3、慈禧太后于9月21日发动政变，绞杀了新政。光绪帝被幽囚，康有为、梁启超逃亡国外，谭嗣同、林旭、杨锐、刘光第、杨深秀、康广仁六君子被杀害。变法仅仅持续103天，就以失败而告终，故史称“百日维新”。变法失败后，康有为在海外流亡了 16年之久，他周游列国，继续寻找救国救民的方案。

4、辛亥革命后，康有为在上海担任孔教会会长，创办《不忍》杂志，提倡以孔教为国教。1917年，为支持张勋复辟帝制，康有为来到北京，这次复辟帝制几天工夫便被粉碎，康有为的政治生涯就此结束。1919年的五四运动中，他致电犬养毅，要求日本政府从山东撤军，归还青岛。

5、1922年7月，他怒斥湖南省长赵恒惕分裂国家的所谓“联省自治论”。由于迷信皇权，康有为思想渐趋保守，在海外组织保皇会，与孙中山领导的资产阶级革命派展开了论战。1927年3月31日，康有为与世长辞，终年70岁。