1、杨柳青是一个地名，是天津的一个小镇，以年画而闻名，杨柳青年画是中国着名的三大民间年画之一，采取木版刻印和人工彩喷相结合的方法制作。杨柳青在明代的时候被称为“柳口”，因为富产杨柳树而得名，杨柳青年画则是创始于明朝崇祯年间，距今已经有300多年的历史了。

2、年画起源于古代的门神画，而门神画早在尧舜时期就出现。据东汉《独断》记载，汉代民间已有门上贴的神荼、郁垒升像。现存最早的年画是宋版的《随朝窈窕呈倾国之芳容》，画的是王昭君、赵飞燕、班姬、绿珠，习称《四美图》。

3、还有说：始于唐代。沿至宋代才普遍流行，但仍以张贴门神为多，故年画可以包括门神在内。