台湾是在1895年4月被日本占领的。1894年（清光绪20年），甲午战争战后和谈处中国与日本因为朝鲜主权问题而爆发甲午战争。

次年3月20日，战况呈现败象的中国，派出李鸿章为和谈代表，并以全权大臣身份赴日本广岛与日本全权大臣议和。到达之后，李鸿章要求先停战，但谈判没有结果。

最后清政府被迫于1895年4月17日与日本签订《马关条约》，清廷一方面承认朝鲜独立；另一方面也将辽东半岛、台湾全岛及澎湖列岛割让予日本。

1945年8月14日，日本天皇发表终战诏书，二战结束。台湾确定结束日据时期。

台湾同大陆的渊源深厚而久远。远古时代台湾与大陆相连，约几百万年前由于地壳运动，部分陆地下沉，海水进入，形成台湾海峡，台湾岛才与大陆分离。

随着15、16世纪的地理大发现，世界进入海权时代，欧洲新兴的海权国家纷纷往亚洲拓展势力。郑成功是郑芝龙之子，1624年生于今日本长崎县平户市，早年以厦门为根据地起兵抗清，被南明永历帝封为延平王。因进攻南京受挫，后回师厦门大修船舰，倾力筹划驱逐侵据台湾的荷兰人，收复国土。

明郑政权末期与清政府处于军事对峙状态，逐步演变成地方割据政权。1683年7月8日，清政府派福建水师提督施琅率水陆官兵2万余人、战船200余艘，从铜山（今属福建漳州）向澎湖、台湾进发。清军向澎湖守军发起攻击，郑军溃败。郑克塽率众归顺清政府。至此台湾在清政府直接统治之下。第二次世界大战期间的国际协定重新肯定了台湾是中国领土不可分割的一部分。