一、人口凋零

1644年，张献忠在成都称帝，国号“大西”，改元“大顺”，以成都为西京，自称老万岁，建立了大西政权。张献忠在四川称王称霸，好不快活，可四川人民却苦不堪言。随着张献忠入川，四川硬生生地成为了大西军与清军交战的主战场。等到张献忠兵败战死西充凤凰山时，四川早已在漫天的烽火中，蒿草满地，人口凋零了。

　　等到康熙初期，四川的人口已从明朝万历六年的600多万，锐减到不足50万人。全省90%的人口丧亡，重庆城中只剩下数百家人，而重庆下辖的有些州县，有些甚至只剩下十几户人了，真是“合全蜀数千里内之人民，不及他省一县之众”。

　　二、虎患不断

　　四川人口急剧减少，很快引发了次生灾害，那便是人退虎进，虎患不断。顺治年间，四川南充知县黄梦卜本想招一批人到南充，从而缓解人口危机。谁知黄梦卜好不容易找来506人，却让老虎吃了228人，再加上沿途病死及各种其他意外去世的人，最终只剩下223人。

　　不死心的黄梦卜很快又招了第二批人，这次总共有74人。但这批百姓依然难逃虎口，又被老虎吃了42人，急得黄梦卜连声哀叹道：“夫南充之民，距府城未远，尚不免于虎毒，而别属其何以堪哉？”

　　黄梦卜的遭遇并非个例。康熙时期，荣昌知县张懋尝前往四川任职，刚到荣昌城便遭遇猛虎，幸好张懋尝的随从拼死相救，才让张懋尝保住性命，但张懋尝的7位随从，却被老虎咬死了5位。

　　严重的虎患，让四川的人口问题愈发雪上加霜。偏偏这个节骨眼上又爆发了三藩之乱，四川百姓在战乱中死伤无数，人口问题更加严峻。

　　三、湖广填四川

　　眼看四川人丁凋零，康熙坐不住了。于是，这位年轻的帝王，以极大的魄力，下达了一道号召百万人口大移民，前往四川定居的旨意。

　　这便是17世纪著名的“湖广填四川”运动。不过，康熙最初号召移民时，百姓们尚有安土重迁的想法，再加上蜀道崎岖，猛虎出没，因此响应者寥寥无几。为了促进移民工作的开展，康熙很快宣布：“凡愿入川者,将地亩给为永业;各省贫民携带妻子入蜀者,准其入籍”。

　　同时，康熙还规定，所有移民垦荒的土地，五年内免税，并且滋生人口，永不加赋。土地，是小农社会中最重要的生产资料。康熙在土地问题上的惠民政策，马上吸引了无数百姓。于是，无数怀揣理想的穷困百姓，简单收拾收拾行囊，从四面八方，浩浩荡荡的奔赴四川而来。

　　这批最早的移民者，克服千难万险，来到百废待兴的天府之土。他们惊讶的发现，此时的四川，人烟稀少，大量的土地抛荒，简直处处都是黄金。

　　于是，这批移民者马上开始疯狂圈占土地。比如抵达广汉的一位移民者，拿着木片与竹签一通“插占”，就拥有了2000多亩地。而一些偏远地区的移民者，干脆连“插占”都省了，直接用手一指，大喊一声“从这里到那里都是我的”，便成了那片土地的实际拥有者。

　　这样实惠满满的政策，四川地区推行了许多年。直到康熙晚期，康熙帝还殷殷叮嘱新任四川巡抚年羹尧说：“为巡抚者，若一到任，即欲清丈田亩，增加钱粮，即不得民心矣!”前期的移民，成了康熙惠民政策最好的宣传者，鼓舞了一批又一批百姓，跋山涉水来四川。