一战前，美国制定了基本战地军粮规格，即C、K、D和E4种口粮，C口粮是基层部队的主要口粮，其目的是给士兵提供“一天三顿足量、满意的饮食”。K口粮则提供给深入敌后作战的游骑，以经冷冻、干燥处理后的食物为主，其重量和体积都比C口粮小。

D口粮是应急战斗口粮，通常是巧克力之类的高热量食品，人手一份，供一餐食用。最豪华的当属1950年开始出现在朝鲜占城上的E口粮，由7个罐头、1个附件包和20支香烟组成。这些百姓听起来很不错，但士兵吃起肉来觉得像嚼锯末，面条、土豆吃起来则像糨糊。美军曾用E口粮赈济韩国难民，结果却被韩国老百姓拿来喂猪，因为太难吃了。

另外，午餐肉这东西现在人们经常吃，其实这东西一开始也是因为供应军队而发迹的。

特点：先保证分量，后保证质量

美军最新的野战食品当属1981年发布的“个人即食口粮”（MRE）。MRE军粮每隔几年就改良一次口味和菜单，从当初12种菜单发展到24种。MRE食品大多采用“湿裹法”制作，用聚酯、铝箔、聚丙烯三层复合薄膜包装，它可作无需冷藏的情况下保存5年之久。

使用时也无需加热，食物本身富含维生素和矿物元素，每份热量高达3000卡路里。如果谁经常吃这玩意儿，恐怕会长出一身肥膘来。军粮的包装具有防摔防弹功能，适合在降落伞的状态下空投，士兵需用刺刀才能打开。

美军对军粮的设计原则是，首先保证士兵吃饱。1777年，华盛顿率领的大陆军连续4天只能吃由粗面粉做的面团，结果死于因营养不良导致疾病的士兵人数是战死士兵的两倍。