英国工业部门种类齐全，主要分为制造业、建筑业及能源（包括电力、燃气、供水等公共事业）三大部门。统计部门在统计国民经济产值时，通常是将采矿业与上述3个部门的产值合并在一起计算。

就整个国民经济结构而言，战后英国经济的发展呈明显的去工业化趋势，服务业增长迅速，在国内生产总值中所占比重从20世纪50年代初的大约一半上升至20世纪90年代末的约2/3，到2013年超过了3/4（78%左右）；而物质生产部门无论是就业人数还是产值都呈大幅下降趋势，尤其是作为生产率增长潜力较大部门的制造业，其占国内生产总值的比例由20世纪50年代初的超过1/3降至1997年的1/5，到2013年进一步降至10%左右；建筑业占国内生产总值的比例为6%，而能源工业、采矿业以及供水和废水管理等公共事业合起来所占比例为4.5%。

英国工业产出在国民经济中所占比例之所以一直呈下降趋势，主要原因在于，与经济增长的总体趋势相比，工业产出的增长速度十分缓慢，如果以2009年的产出为基准（指数为100），则1997～2007年，实际工业产出指数仅从110增加到了113。始于2008年的金融危机更是对英国生产部门造成了沉重打击：截至2013年初，工业产出比金融危机前减少了15%，特别是采矿业产出大幅度下滑。

英国各个工业部门内部的发展也很不平衡。就制造业而言，化工、电子、仪表、航空、汽车等新兴工业部门发展较快，而冶金、纺织、造船等传统部门则发展缓慢，或停滞不前甚至呈下降趋势，其中纺织业最不景气。英国的高新技术产业比较发达，许多产品的制造和出口都处于世界领先地位。

电子和光学设备、人造纤维和化工产品，特别是制药行业仍保持着雄厚的实力。生物制药、航空和国防工业是其研发重点，也是英国最具创新性和竞争力的部门。与制造业相比，采矿业的发展不平衡状况更加突出：采煤业生产大幅度下降，而包括石油和天然气生产在内的其他采掘部门则增长迅速。

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