尼古拉二世是俄国的末代皇帝，是俄罗斯罗曼诺夫王朝最后一位沙皇。他在风雨飘摇中继位，他执意参与战争，又使罗曼诺夫王朝的覆灭。

沙皇一词来源于拉丁语的凯撒，可以理解为沙皇认为自己是古罗马文明的后续势力，之所以如此安排是因为这有利于东正教中关于皇帝与宗教的关系（诚然在古罗马中不管是凯撒还是奥古斯都都不是皇帝，很多翻译为第一公民等称呼，但实质即成为皇帝）。

东正教是罗马分裂后东罗马帝国的延续，东罗马帝国在之后成为拜占庭帝国，而沙俄用东正教以及凯撒的目的是为了形成自己是古罗马文明的后续势力，这有利于宗教与皇帝的契约关系，由于基督教为之后的君士坦丁大帝带来君权神授的地位，这成为沙俄学习的目标。宗教与封建制的结合让沙皇得到了稳定与崛起的机遇。

之后到了改革者彼得大帝时代，他的改革形成二元的结果，一元的结果来自于彼得大帝在学习欧洲式的改革，一方面将关税提高限制封建势力的贸易能力，另一方面推行欧洲化，为此他编撰了《青春宝典》意在改变当时俄国的整体生活方式，他推进工业化，改革行省使得大城市化与资本管控的能力逐渐落入沙皇手中，另一元则是中下层的农奴制度，沙俄由于地缘条件造成很多地方农民很难依靠自己生存，所以农奴化是他们唯一躲避严酷环境的手段，成为佃农或者农奴依附于地主勉强存活。

虽然彼得大帝进行了改革，但是他的改革更多是朝向中上层的，即维持农奴制的同时加强资本控制能力，让沙皇可以控制其他势力的强弱，再进行强势的扩张，将战争与资本运作结合起来形成了强大，但到了沙皇亚历山大二世的时代，他做出了一个关键的改革。

亚历山大二世希望是继续学习欧洲，可是他的这种学习造成了之后毁灭性的结果，在欧洲逐渐进入到光荣革命与法国大革命之后，一种资本主义化的改革可以使得国家强大似乎出现在了沙俄的脑海中，于是亚历山大二世面临内部的纷杂情况，使得他最终决定对内进行改革。

改革的关键就在于他决定取消农奴制，另外决定大幅度修建铁路，使得俄国铁路快速发展，并且推进工业化和教育，如果仅从这里看到这样的改革，似乎亚历山大二世可以取得更好的成绩，然而事实却非常的讽刺，在他1855年登位至1881年的26年间，俄国不但没有变的如他想象的一般，相反对于改革失败的反感和矛盾，最终导致让他被刺杀，所以到了尼古拉二世继位的1894年到1917，只有23年的光景沙俄就崩溃了，那么这是为什么呢？

罗曼诺夫王朝（1613年—1917年）历史将近304年左右，而如果从1855年亚历山大二世登基开始改革到尼古拉二世退位的1917年只有不到60多的时间，并且在这六十多年的时间内，沙俄内部的工业化、铁路化、农业化都在进行积极的改革，那么为什么却走向了失败呢？

这就是因为尼古拉二世的改革破坏了旧沙俄的二元制，彼得大帝的改革是将资本的控制力增强，好形成对于其他势力的控制，但他对于整个封建制或农奴制并没有根本上的改变，这使得沙俄内部形成了两元制，即大城市中通过资本的控制能力让沙皇的控制力变强，在农村等地通过农奴制使得封建制度存在很稳定。