他们免费把自己的研究成果公之于众。塞缪尔·摩尔斯（和富尔顿一样，他也是艺术家出身）认为，他可以利用这些新发现的电流，把信息从一座城市传递到另一座城市。他打算用铜线和他发明的一个小机器来做实验。人们对他这一想法嗤之以鼻，于是摩尔斯不得不自己出资来做实验。很快，他就花光了全部积蓄，变得穷困潦倒，人们更加大声地嘲笑他。

于是，他向国会求助，一个特别财务委员会答应会给予他支持。但国会议员们对他的实验一点儿都不感兴趣，摩尔斯苦苦等了12年，才盼来一笔数额很小的资金。随后，他在巴尔的摩和华盛顿之间搭建了一条“电报”线。1887年，在纽约大学的一座汇报厅内，他第一次成功地向世人展示了“电报”的传递。1844年5月24日，第一封长途电报从华盛顿发到巴尔的摩。

如今，世界各地都布满密密麻麻的电报线，只需短短几秒钟，就可以把消息从欧洲传送到亚洲。23年后，亚历山大·格拉汉姆·贝尔把电流应用到电话上。半个世纪后，马可尼又取得了新突破，发明出一套无线通信系统，从此通信就无须再依赖老式线路了。

当新英格兰人摩尔斯还在致力研究他的“电报”时，英国约克郡的米歇尔·法拉第就发明了第一台“发电机”。1831年，这台小机器正式完工，当时法国爆发了七月革命，整个欧洲还处在维也纳会议建立起的体系被破坏的震撼之中。第一台发电机经过不断改良，时至今日，它已经可以为我们提供热力和照明（基于19世纪四五十年代法国人和英国人的实验，1878年，爱迪生发明了电灯泡），并为各种机器提供动力。如果我没猜错的话，电动机很快就会取代所有热力机，就好像在史前时代，更高等的动物会取代弱于它们的邻居一样。

从个人角度出发（尽管我对机器一无所知），我很乐意看到这一点。因为水力驱动的发电机，既清洁又能更好地为人类所用。但是“热力机”虽是18世纪的奇迹，却是个既吵闹又肮脏的产物。它使整个地球都竖满大烟囱，每天排放出滚滚的灰尘和煤烟。此外，热力机的运作还需要充足的煤炭，于是成千上万的矿工不得不冒着生命危险深入矿井去挖煤。

可惜我只是一名历史学家，必须记录史实，不能发挥自己的想象力。如果我是一名小说家，就会描写人类历史上最后一台蒸汽机车被收入自然历史博物馆，摆在恐龙、飞龙等其他灭绝动物骨架旁的情景。