古时没有奶粉，也没有先进的乳制品加工工艺，孩子生下来，只能喝母乳。“奶妈”就这么随之而出现了。

奶妈出身一般不太好。大多是为了贴补家用，才会去别人家喂奶。慢慢地形成了一种职业，类似是专门喂奶的保姆。

在民间，奶水不足的孩子要想吃别人的奶，就得认别人“干娘”，所以有的家庭为了孩子活下来，会给孩子认很多干娘。这些干娘只负责偶尔给喂奶，可是孩子却要长大后孝顺侍奉他，来报答她的恩情。比如朱元璋就有两个干娘。

可是在有钱人家就不一样了，奶妈成为了一种职业，由于能为主子提供奶，奶妈的地位似乎也比普通奴仆高了那么一丢丢。可是奶妈并不是只给主人家的新生娃娃喂奶，奶妈还要为主人家其他成员提供母乳供给。就好比是现代的奶牛，无需经过加工，直接可以饮用。

那奶妈是随便谁都可以做的吗？

不是的，据说，只有18-25岁间，新生孩子满三个月，而且奶水充足，品行过关的人才有资格做奶妈，尤其是皇室奶妈更是要求更高。奶妈们不但是皇子公主的奶娘，还是皇子公主最亲近的人，甚至连这些天之骄子自己的亲生母亲都新生妒忌。

这样的奶妈看起来似乎让人有些羡慕，有的奶妈甚至还手握大权，觊觎国家权力。比如和魏忠贤一起独揽朝政的客氏。说起这个，我倒是想起来了，很多老太监都愿意认干儿子。魏忠贤这老太监与客氏正好一对，臭味相投。

其实风光的奶娘也就那么两三个，大多数的奶娘还只是奴仆。摆脱不了悲惨的命运。