现代社会，尽管人乳任何一个妈妈都会有。但自古以来一直都是稀缺品，尤其是对古代的宫廷贵族而言更是供不应求了。

历史上关于人乳的记载很多，但最早将人乳与宴会结合起来的是晋代的王济。当时，司马炎的女婿，也就是常山公主的夫君，王济设宴款待司马炎。宴会上，有一道菜叫“烝豚”，其实就是我们今天习以为常的蒸乳猪。这道菜本没有什么特别，奇就奇在这猪上。王济告诉司马炎说，这猪是用人的乳汁喂养的，味道鲜美无比。晋武帝一听不高兴了，人乳是喂人的，你拿来喂猪，他便拂袖而去。这猪自然是没吃成。但从这件事中，我们可以看成晋代士大夫身上的奢靡之风到了何种程度。

人乳，在医家眼里就成了一剂良药。《本草经疏》记载，乳属阴，其性凉而滋润，血虚有热，燥渴枯涸者宜之。《随息居饮食谱》也称其“补心血，充液，化气，生肌，安神，益智，长筋骨，利机关，壮胃养脾，聪耳明目”。南朝的何尚之，就以人乳为方，治好了自己的病。毫无疑问，人乳对人而言是大有裨益的。

在古人看来，人乳不仅是灵药，也是一味长寿药。西汉的张苍从宰相位退休后，牙齿已经掉光，无奈之下以母乳为食。为解决保障人乳供应，他蓄养了上百个妻妾。这些妻妾怀孕后便不再受到宠爱。张苍靠吃人奶，活了一百多岁才去世。

人乳消费最极致的时代要数清代。发迹与关外的满族，同其他游牧民族一样，自古喜欢饮用“奶茶”。入住中原后，清宫廷更是痴迷人乳。由人乳作为主要配料的“御用圣药”-“龟龄集”据说是延年益寿的仙药，深得乾隆和雍正皇帝的喜欢。

然而，将人乳推向极致的当属慈禧。出于美容需要，慈禧自“垂帘听政”起，每天喝大半碗人乳，直到他去世。时间跨度长达47年。为保证喝到新鲜的人奶，慈禧宫中常住有两三名刚生产不久的少妇，每天要挤鲜奶给她吃。当然，产妇的模样一定要漂亮，丑女人的乳汁慈禧是不喝的。常年的饮用人乳给慈禧带来了意想不到的效果。老年的慈禧，尽管韶华不在，但她依旧拥有少女般的身材，皮肤柔滑毫无半点疤瘢。

当然，不止慈禧，在整个清代，贵族间都有饮人乳的风气。当越来越多的人乳奇葩消费在贵族中蔓延蔚然成风时，人乳不再具有单一的哺乳性、药用性属性，而更多地承载了特权符号的功能。

古人对人乳的奇葩追求还真是罕见，是能美容养颜呢还是延年益寿呢。