事实上郭松龄与张作霖的关系非常不错，郭松龄之所以反奉是因为第二次直奉战争之后，奉系军阀的内部发生了激烈的地盘之争。根据何柱国的回忆，张作霖原先预定由姜登选取接任江苏，郭松龄接任安徽。但是不料的是杨宇霆也想要这个地盘，结果杨宇霆去了江苏，把姜登挤到了安徽，而郭松龄则是落了空。郭松龄在此次直奉战争中功高而未获赏，心中极为不满。

后来杨宇霆、姜登选将苏、皖丢失，郭松龄气愤地对张学良说:“东北的事都叫杨宇霆这帮人弄坏了，安徽、江苏失败，断送了3个师的兵力，现在杨宇霆又缠着老帅，给他们去打地盘子，这个炮头我不再充当了。

要把东北事情办好，只有把杨宇霆这帮成事不足败事有余的家伙赶走，请少帅来当家。”

此时，郭松龄已露出反奉的心思，但张学良没有在意11月21日晚，郭松龄发出讨伐张作霖、杨宇霆的通电，提出三大主张:一是反对内战，主张和平;二是要求祸国媚日的张作霖下野，惩办主战罪魁杨宇霆;三是拥护张学良为首领，改革东三省。

郭松龄(1883年-1925年12月25日)，字茂宸，奉天府(今渖阳市)深井子镇渔樵村人，祖籍山西省汾阳县。清末民初奉系将领，曾为张学良之教官。後起兵反奉失败，被杀。

张作霖的奉军与冯玉祥麾下的国民军持续处於紧张状态，同孙传芳、吴佩孚的军队也持续对立。同年11月22日，郭松齢要求张作霖下野，并发动兵变，以打倒张作霖、杨宇霆为目标的军事活动开始。郭的部队共5万人，是奉军中最精锐的部队。防备全无的张作霖派遣张学良收拾人心，11月26日，张学良专程乘镇海号炮舰目前到达秦皇岛，电邀昔日教官郭松龄面谈，被郭松龄拒绝。11月26日，郭甚至将赶赴滦州劝说他回心转意的昔日同袍姜登选枪决。

12月20日郭军攻占新民，前锋部队抵达巨流河西岸，已经可以看见奉天府城灯火，只等主力部队到达，即将渡河攻击。12月23日郭军发动攻击，侧翼突然遭到日本关东军袭击，攻击失利。24日晨，郭军总参谋长邹作华逼迫郭松龄投降，郭率卫队突围，当晚逃至白旗堡附近被奉军俘虏。同时被捕的还有夫人韩淑秀。

12月25日，郭松龄、韩淑秀在奉天省辽中县老达房被枪决。郭韩屍首被运回奉天府城，在小河沿广场曝屍三日。郭松龄年43岁。韩淑秀年35岁。张学良为此痛哭失声，几至昏厥

事件後，被追逼的冯玉祥於1926年(民国15年)1月初宣布下野，并经外蒙古逃往蘇联。