过去有种说法，将在鬼节当天出生的人抄叫“天胎”(鬼节-般是是指正月十五日上元节，七月十旧中玩节，十月十五下元节，在南方有些地方将三月三和清明节也算作了鬼节，但是道教百中还是以上、中、下三元节为主)；因为在鬼节当天鬼门大开，异界灵度体可以自由出入阴阳两界。

孩子如果在当天出生，恐怕会具有和其他孩子不同的地方，因此过去很多父母在给这样的孩子上户籍时，都会偷偷把日期提前或推后一天，不愿意在鬼节当天给孩问子庆生；当然也有人认为当天出生的孩子既然能够称为"天胎”，肯定天赋答异禀，百无禁忌，是件值得高兴庆祝的事。

甲骨文中“鬼”本是会意字，下面是个“人”字，上面是个可怕的脑袋，意即像人的怪物。后来逐渐演化成人死之后所变之物。《礼记·祭义》已说得很明确：“众生必死，死必归土，此之谓鬼。”《礼记·祭法》则进一步指出：“庶人庶士无庙，死曰鬼。”那就是达官贵人死后有庙供奉，终年有人祭祀，则成了神，普通百姓死后无庙享祭，四处飘泊，才是鬼。我国第一部辞书《说文》中解释的“鬼，人所归为鬼”就是现在的含义。

先秦典籍中涉及到“鬼”的的文字很多，后来虽有东汉王充的无鬼论，但总还无法动摇国人对鬼神的迷信。到了清代蒲松龄笔下，虽有凶神恶煞般的厉鬼，但更多的是重情意、懂礼仪年轻漂亮的女鬼，读了《聊斋》之后，不但不觉得鬼可怕，反而觉得十分可爱。