卫青屡立战功，他揭开汉匈战争反败为胜的序幕，曾七战七捷，收复河朔、河套地区，击破单于，为汉朝北部疆域的开拓做出重大贡献。前124年汉武帝封卫青大司马，后加封常置大将军，节制所有将领，成为皇帝之下的最高军政首脑，位在丞相之上。

卫青以及他的外甥霍去病立下赫赫战功之后，加上卫子夫皇后的尊为，卫家达到鼎盛。卫青之后，其五人为侯，卫伉、卫不疑、卫登，霍去病及霍嬗。而卫青的姐姐又是皇后，他的妻子还是汉武帝的姐姐。卫氏一族可谓是荣耀直至，力压刘汉皇族。

如此庞大的外戚集团，有立下如此不世之功，牢牢掌控军权以及朝中政务。已经深深的威胁到了汉武帝的地位。卫青在世之时，汉武帝倒也没有什么举动。元封五年卫青死后，汉武帝还装模作样的为卫青起冢如庐山，葬于茂陵东北1000米处，谥号为“烈”，以示恩宠

卫青虽死，但是卫青家族的权势依然稳固，当时朝中丞相还是卫青的姐夫公孙贺。随后不久卫氏家族就遭到汉武帝的清算，借巫蛊之祸，卫氏家族遭到屠杀，卫青家族几乎被屠杀殆尽，即便是为皇后30多年的卫子夫也没能幸免。卫氏家族的屠杀，牵连甚广，直接动摇了西汉的国本，自此西汉从鼎盛进入衰。