斗百草，也称“斗草”。古俗认为五月是恶月、毒月，人们必须采集百草以渡过难关，因此，斗百草最初和悬钟馗（kuí）像、挂艾叶菖蒲、饮雄黄酒一样，属端午习俗。不过到了六朝后期，斗百草逐渐成了一种大众游戏习俗，人们在端陽这一天到郊外去踏青时，采集各种花草标本，然后进行比赛。

具体说来，斗百草的方式分武斗和文斗两种。武斗的玩法大抵如下：比赛双方先各自采摘具有一定韧性的草，多为生在路边、沟旁、田埂等处的车前草，然后将武斗双方的草打成结，各自用劲拉扯，以不断者为胜。

“武斗”是以人的拉力和草的受拉力的强弱来决定输赢，而文斗即各人把自己收集的各种草拿来，然后一人报一种草名，另一人接着拿出草并对答草名称，一直“斗”下去，直到最后见分晓。谁采集的品种多、品种奇，谁就获得优胜。后来，斗百草游戏还演变出妇女尤其喜好的斗花比赛。