随着生产技术等多方面的发展，到了明清的时候，皇陵的建造就有了一个非常大的提升，尤其是像明十三陵，清东陵这些的墓葬所设计的都非常高明。不过在明清的时候，朱元璋的孝陵却是被称为明清第一皇陵，与其他的陵墓不一样，他的这个墓葬是在南京，这也是因为一开始朱元璋就定都在了这里，后来朱棣迁都的时候，他可不敢把自己老爹的陵墓给挪到北京去，于是这就成为了唯一一个不在北京的皇陵了。

那么孝陵作为明朝的开国帝陵，在明朝时期的地位不用多说，后来在清朝和民国时期，这里一直都是非常受人尊崇的，尤其是像后来的清朝皇帝多次南下巡游，基本上来一次就去祭拜一次明孝陵，而后来孙中山先生也是多次公开祭拜着明孝陵，可见这个陵墓到底有多大的意义，其实整个的明孝陵外部都是后来清朝时候重修的，不过根据现代的探测，孝陵的地下宫殿保存都非常完整，由于所处的位置，没人敢打它的主意。

在孝陵的整体布局上，继承了原本唐宋帝陵的依山的做法，不过有独创了先方后圆这样的建筑风格，此后的明清帝王大多都是沿袭这样的风格，不过孝陵真正的意义不在这里。在后来的满清时代，由于朱元璋在汉人心里的独特地位，出于政治考量的清朝统治者会格外尊崇他，用来安抚汉人的心。

乾隆更是直接就写出了治隆唐宋这样的称赞，那么对于后世来说，朱元璋是最早提出了驱逐鞑虏，恢复中华的口号，而且他用实际行动做到了这一点，这也是符合了后来人们反抗满清统治时候心中的信念，因此孙中山等革命家对于朱元璋的这个陵墓非常尊崇，孝陵的地位也就从此而来。