早期人类并不清楚时间意味着什么。他们不过生日，也没有结婚纪念日或者祭日，甚至对于日、周、年，他们也完全没有概念。但他们会用一种很简单的方法来记录季节的交替。他们注意到，温暖的春天总是降临在寒冷的冬天之后；然后就到了炎热的夏天；当果实成熟、谷穗可以收割的时候，夏天就结束了；等阵阵狂风把树叶吹落之后，很多动物便开始准备进入漫长的冬眠了。

但是现在，一件异乎寻常又耸人听闻的事情发生了。这件事情和天气有关。炎热的夏天到得比以往要晚，果实还没有成熟，原本青草遍地的山顶，现在却被一层厚厚的积雪所覆盖。

之后的某个清晨，一群野人从山顶狂奔下来。他们和住在附近地区的居民有所不同。他们看上去很瘦，而且好像还挨着饿。他们发出难懂的叫声，好像在说他们很饿。但是现有的食物并不够当地居民和这些新来者分享。当他们想要在这儿多逗留几日时，一场可怕的战争发生了。这些野人用爪子一样的手和脚互相厮杀，有些野人全家都被杀死了。剩下的则逃回到山坡上，死在了之后的暴风雪中。

而住在森林里的人们也十分害怕。和从前相比，白昼变得越来越短，夜晚也愈加寒冷。

最后，在两座小山的裂口处，一块淡绿色的小冰块出现了。它迅速变大，变成了巨大的冰川，从山上滚落下来。一块块大石头被推进山谷。在轰鸣的雷雨声中，急流夹杂着冰块、泥浆和花岗岩块涌向森林，住在森林里的人还在睡梦中就丢掉了性命。百年老树成了熊熊燃烧的木头，随后，天空飘起了雪花。

降雪一直持续了好几个月。所有植物都被冻死了，大批动物为了寻找阳光，开始向南方温暖的地方迁徙。人类背上自己的孩子，跟在动物后面，也开始了南迁。然而，他们没法像野兽们移动得那么迅速，他们必须作出选择，要么马上想出解决办法，要么面对死亡。他们应该是选择了前者，因为他们成功地在冰河时期之后生存了下来。在冰河时期，以下4个方面威胁着人类的生存。

首先，人类需要衣服，不然就会被冻死。他们学会了在地上挖个大洞，并用树枝和树叶将洞口盖住。他们用这个简易的陷阱来捕捉熊和鬣狗，然后用大石头砸死它们，把它们的皮毛剥下来，给自己和家人做大衣。

接下来是住房问题，这倒是很简单。许多动物都习惯睡在黑暗的洞穴里，人类便效仿它们的样子，把动物赶出温暖的家，自己住了进去。

即便如此，对于大部分人来讲，气候仍是一个严峻的考验，老人和孩子大批死亡。一个天才想到了火。有一次，他外出捕猎，刚好遇到了森林大火。他记得自己差点被火焰烤死，所以那时，火对他来说还是个敌人。而现在，火成了人类的朋友。人们把一棵枯树拖进山洞，从一棵燃烧着的木头上取下几根树枝，点燃了洞里的枯树。火光把寒冷的洞穴变成了舒适的小屋。

之后的某个傍晚，一只死鸡意外掉进了火堆。人们发现它的时候，它已经被烤焦了。人们发现，肉烤熟之后更加美味。于是，他们不再像其他动物一样吃生的东西，而是开始做起了熟食。

就这样，几千年过去了。只有那些最聪明的人生存了下来。他们不得不日夜与严寒和饥饿作斗争，于是，他们被迫发明了各种工具。他们学会了如何把石头磨尖做成石斧，还学会了如何制作锤子。他们还要贮存大量的食物来度过漫长的冬天。他们发现用黏土可以制作碗和罐子，把它们放在阳光下就会晒干。而原本会给人类带来绝迹之灾的冰河时期，却成了人类的导师，因为它迫使人类去运用自己的大脑。