在上百万年的时间里，单细胞都跟着水流毫无目的地漂浮着。但就在这漫无目的的漂流中，它养成了某些特有的习性，这些习性能够让它在恶劣的环境中更好地生存下去。一些细胞喜欢沉积在湖泊和池塘黑暗的底部，于是它们便在从山顶冲刷下来的淤泥中扎根，最终变成了植物。

另一些更喜欢移动，于是它们长出了奇怪的四肢，就像蝎子一样，在海底的植物和像水母一样的淡绿色东西之间缓慢爬行。还有一些长满鳞片的细胞，觅食的时候就像在游泳一样，来来回回地运动。渐渐地，它们演变成海洋里数不胜数的鱼类。

与此同时，植物的数量也在不断增长，它们不得不去寻找新的栖息地，因为海底再也没有多余的空间了。它们不情不愿地上了岸，在沼泽和山脚的泥滩上筑起了新家。每天两次，潮水会将它们淹没，为它们提供所需的盐分。其他时间里，它们则努力去适应周围不舒服的环境，并试图在地球表面稀薄的空气里生存下来。

经过几个世纪的训练，它们学会了如何在空气中舒适地生存，就像当初在水里生活一样。它们变得越来越大，变成了灌木和乔木。最后，它们还学会了如何开出美丽的花朵，吸引忙碌的大黄蜂和小鸟将它们的种子带到更远、更辽阔的地方，直到整片大地都被绿植覆盖。

一些鱼类也开始离开海洋。它们学会了用鳃和肺两种方式呼吸。我们把这样的动物叫作两栖动物，也就是说，它们在陆地上和水中都能生活。你在路上遇到的第一只青蛙就能告诉你，身为两栖动物，这种穿梭在两种生存环境中的感觉是多么有趣。离开水以后，这些动物越来越能适应陆地上的生活。

其中一些变成了爬行动物，类似于蜥蜴，它们与昆虫共同享受着原始森林的静谧。为了能够在松软的土壤中迅速爬行，它们的四肢逐渐强壮起来，体形也随之增大，直到整个世界都被这些庞然大物所占领。它们的身高可达30英尺～40英尺。若大象和它们在一起玩耍，就好像小猫咪在和成年猫玩耍一样。在生物学手册中，这些巨大的生物被称为恐龙家族，有鱼龙、斑龙、雷龙等。

之后，这个爬行动物家族中的一些成员开始寄居在高高的树顶上。通常，它们居住的树有上百英尺高。这种情况下，它们就不再需要用腿走路，而是需要在树枝间迅速地移动。为了适应新的生存环境，它们身体两侧和前肢小脚趾间的一部分皮肤逐渐变成了肉膜，就像降落伞一样。

渐渐地，这层薄膜上又长满了羽毛，它们的尾巴则变成了可以控制方向的方向杆。这样，它们就能在树木间飞来飞去，并最终进化成真正的鸟类。