黄忠老当益壮，60岁加入刘备，还能屡获战功，实在令人敬佩。不过黄忠在演义和正史当中的结局并不一致，演义里，黄忠同刘备一起伐吴，最后战死在沙场之中。而正史里，黄忠是在夷陵之战之前就已经病逝了。“不省人事”这个成语的背景故事，就出自于黄忠。黄忠大器晚成，好在让后人知道了他的威名，可以说蜀汉出来的将领个个都是忠孝两全之人，所以大家更喜欢蜀国也在情理之中。

今天的三国成语故事见于《三国演义》第八十三回，发生在夷陵之战期间，主人公是黄忠。原文如下：

(黄忠)只自引五千军出迎。战不数合，璋拖刀便走。忠纵马追之，厉声大叫曰：“贼将休走!吾今为关公报仇!”追至三十余里，四面喊声大震，伏兵齐出：右边周泰，左边韩当，前有潘璋，后有凌统，把黄忠困在垓心。忽然狂风大起，忠急退时，山坡上马忠引一军出，一箭射中黄忠肩窝，险些儿落马。

吴兵见忠中箭，一齐来攻，忽后面喊声大起，两路军杀来，吴兵溃散，救出黄忠，乃关兴、张苞也。二小将保送黄忠径到御前营中。忠年老血衰，箭疮痛裂，病甚沉重。先主御驾自来看视，抚其背曰：“令老将军中伤，朕之过也!”忠曰：“臣乃一武夫耳，幸遇陛下。臣今年七十有五，寿亦足矣。望陛下善保龙体，以图中原!”言讫，不省人事。是夜殒于御营。

按照小说的情节发展，刘备为替关羽和张飞复仇，亲率七十五万大军征讨孙权。五虎上将之一的黄忠听说刘备说出“昔日从朕诸将，皆老迈无用矣”之语，心中不快，拒绝了关兴、张苞提出的共同出战的要求，自己只带着五千兵马与东吴交锋。在对阵期间，黄忠被东吴将领马忠射中，最终不治而亡，而“不省人事”这句成语就出现在这段故事当中。

不省人事的意思是指昏迷过去，失去知觉，后来也被用来指不懂人情世故。这句成语的最早出处是宋代汪应辰的《与朱元晦》：“问其无所苦否，则曰‘无事，无事’。寻即不省人事。”

关羽被害后刘备亲征东吴，是历史的事实，时间是在蜀汉章武元年(公元221年)。刘备亲征的总兵力是多少呢?《三国志》中的记载相互矛盾，有四万、五万、六万和八万之说，但却不可能是小说中的七十四万。因为按照蜀汉灭亡时刘禅上交给邓艾的名册，蜀汉总人口才九十多万，因此也就不可能会有七十四万的兵力。

另外，黄忠的结局与小说中的描述完全不同。《三国志·黄忠传》载：“遂与羽等齐位，赐爵关内侯。明年卒，追谥刚侯。”这个时间是献帝建安二十五年(公元220年)。也也就意味着夷陵之战开战之际，黄忠就已经病逝了，因此也就不会有参战的可能。

那么，为何小说作者要对黄忠的结局进行如此改变呢?其中的道理其实并不复杂，主要是想突出黄忠老当益壮、勇猛过人的形象。不过，这里还是存在一个疑问。众所周知，《三国演义》里黄忠最为突出的武艺就是箭术。为何作者偏偏要让他死在对手的箭下，这一点笔者百思不得其解，希望大家指点迷津，在此先说一声谢谢。