曾国藩年轻的时候，去北京考试后落选，决定回湖南老家。因为在北京落榜后，又买了一些参考资料，所以回老家的盘缠就不够了。在路上，不得不向他父亲的故交，江苏睢宁县易作梅借钱。

易作梅看出他与众不同，立刻借了100两银子给他，重点在于，这100两银子是他三年的积蓄。怎么样，吓不吓人，就问你怕不怕，你敢借吗？很多人都好奇的问易作梅，这是你三年的积蓄，就这么借给一个没见过几次面的故人之子，你的脑壳坏的了？易作梅笑笑不说话，回到家易作梅的老婆也提出了同样的疑问，易作梅无奈不能敷衍枕边人，只好道出原委：当时正下着雨，曾国藩走进了易家的客厅，因为易作梅出了远门，曾国藩坐了两个小时，易作梅回到家后，说：这人并不简单，他的定力非常强，坐在椅子上两个小时，只有两只脚的水印标记，在此期间，他丝毫没有移动。

当人们在年轻时，听到一句鼓舞的话，就激情澎湃，决心要开始怎样，可是太多太多的人都是几天的激情，随后烟消云散，云深不知处了。他给自己设定了写日记的目标。从那时起，日记仍在写。直到死亡的前一天，但日记不是做做样子，而是写得非常严肃的，记录自己的一言一行，随时反省自己。晚年仍不间断，一生注重修养。在1872的春天，当他下午走路回家时，他的脚麻木了，他的儿子帮助他回到自己的房子，他在坐着三小时后，死了。在死亡之际，仍然不忘自己的习惯。

在清朝的后期，由于苛政沉重，被压迫的农历起兵造反，就是人们常说的太平天国。但是毕竟农民起义有他的局限性，其实更加导致了社会的混乱和贫穷。在当时的满清八旗已经完全腐朽之际，他建立了湘军，几乎承担了清朝后期主要的防御任务，对内平内乱，对外抵御外敌。其弟子李鸿章，更是末期大清的支柱。

曾国藩作为身居高位之人，生活贫乏，从不为人高调。毛泽东、蒋介石、薛岳、陈成、梁启超等许多名人对他的毅力进行了模仿。而后代伟人对他的评价非常高，对于他的精神也是纷纷效仿。梁启超更是称赞他是"五千年才出一个的大人物"这样的评价，这是古今罕见的。

建立洋务和自力更生，如果不是曾国藩的一手支持，中国不会有那么多的留学生出国学习为国家带来先进的科学技术，这是他主要的成就之一。在他的一生中，许多科学家和数学家在他的工作人员中被培养。曾国藩的家书更有着深远的影响，至今，关于他的书籍仍是图书馆界最热门的著作之一。在曾国藩的后裔中，没有一个是官场，都是大学者或艺术家。他的许多后代打破了"三代家庭繁荣"的魔咒。

四次拒绝做皇帝，在条件成熟的时候，湖南军队是清政府唯一的军队，他们只听曾国藩的一个命令，而他选择独善其身并没有称帝。因此，曾国藩被日本和西方学者称为东方华盛顿。一个低调的人，不贪心，不好色，一生廉洁，曾国藩死后，李鸿章一直以老师称呼，每次提起都带着眼泪，尽管左宗棠与曾国藩一直有矛盾，但曾国藩去世后，左宗堂叹了口气，不得不为之动容，帮助他的儿子度过难关。大家都知道左宗堂平时非常骄傲，瞧不起任何人，但只有曾国藩让他佩服。