“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”这是唐朝著名诗人王之涣的一首名作《凉州词》，传唱千古，经久不衰，还被多个版本的中学语文教材收入。

在这首诗歌里提到了玉门关。为什么王之涣会说“春风不度玉门关”呢?

玉门关位于今天的甘肃省敦煌市龙勒县西北的小方盘城，是汉武帝设置河西四郡时，所设立的一道关隘。当时，西域向中原运送玉石等物时，都会经过此地，因此命名“玉门关”。由此可见，玉门关是连接西域和中原的交通要道。

正因为此，从汉朝时期开始，玉门关就成为驻扎军队的重要场所。2000多年前，西汉外交家张骞、班超等人就是从玉门关出发，率队前往西域，开展外交活动;名将霍去病、赵破奴等人也是从玉门关呼啸而过，将匈奴追赶到更加遥远的西北一带。

那时候的玉门关，商旅往来频繁，牵着骆驼和马匹的商人和使者络绎不绝。悠悠的驼铃，嘶鸣的马声，打破了沙漠的寂寞，显得热闹非凡。商人将苜蓿、菠菜、葡萄、石榴、胡麻、胡萝卜、大蒜、无花果等源源不断地从西域等地运到中原，又将中原出产的茶叶、丝绸、瓷器等源源不断地运到西域，再转运到全世界。

对于汉朝的外交使者来说，玉门关代表着家乡，代表着国家。班超奉命出使西域后，在西域活动了31年，收复了50多个国家。永元十二年(100年)，已经68岁的班超写《求代还疏》，请求回家。他写道：“臣不敢望到酒泉郡，但愿生入玉门关。”班超觉得，自己能够回到玉门关，已心满意足了。

不过，到了唐朝时期，随着海上丝绸之路的兴起，玉门关逐渐冷清下来，显得有些荒凉了。只驻扎的军队还坚守在这里，守着这座地处边塞的孤城。

王之涣用这首《凉州词》，来描写戍边士卒的荒凉境遇，衬托以祖国山川的雄伟气势，显得雄浑壮观，大气滂沱。

现在玉门关怎么样了?

如今，玉门关遗址还保留在河西走廊最西端疏勒河的南岸，离敦煌市约90公里。关城的四周城垣保存得较为完好。城垣为黄胶土夯筑，有西门和北门两道城门。整座城堡的平面呈方形，东西长24米，南北宽26.4米，总面积630多平方米。

2000年来，玉门关早已失去了军事价值，不再作为关隘。但是，玉门关作为汉朝河西地区军事防御体系中重要的组成部分，以及丝绸之路的重要交通要道，具有十分重要的文化和历史意义，因而在2014年6月22日，被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》。