1、在西方占星学上，黄道12星座是宇宙方位的代名词，一个人出生时，各星体落入黄道上的位置，说明了一个人的先天性格及天赋。黄道12星座象征心理层面，反映出一个人行为的表现的方式。于是将黄道分成12个星座，称为黄道12星座。依次为白羊座、金牛座、双子座、巨蟹座、狮子座、处女座、天秤座、天蝎座、射手座、摩羯座、水瓶座、双鱼座。

2、古代为了要方便在航海时辨别方位与观测天象，于是将散布在天上的星星运用想像力把它们连结起来，有一半是在古时候就已命名了，其命名的方式有依照古文明的神话与形状的附会。另一半是近代才命名，经常用航海的仪器来命名。在古代因地域的不同，所以连连看的方式也就不一样！而21世纪世界已统一星座图为将天空划分88区域88个星座。

3、我们一般谈论的『星座』(SIGN)，指的是『太阳星座』(SUNSIGN)；亦即以地球上的人为中心，同时间看到太阳运行到轨道（希腊文ZODIAC：意即～动物绕成的圈圈，又称黄道）上哪一个星座的位置，就说那个人是什么星座。其实这种星座起源与西方，东方也有自己的星座，而且阴阳历排法不同。

4、二千多年前希腊的天文学家希巴克斯（Hipparchus，西元前190～120）为标示太阳在黄道上观行的位置，就将黄道带分成十二个区段，以春分点为0°，自春分点（即黄道零度）算起，每隔30° 为一宫，并以当时各宫内所包含的主要星座来命名，依次为白羊、金牛、双子、巨蟹、狮子、处女、天秤、天蝎、人马、摩羯、宝瓶、双鱼等宫，称之为黄道十二宫 。总计为十二个星群。在地球运转到每个等份（星群）时所出生的婴儿，长大后总有若干相似的特征，包括行为特质等。将这些联想（丰富的想像和创造力）串联起来，便使这些星群人性的具像化了；又加入神话的色彩，成为文化（主要指希腊和罗马神话）的重要部份。这套命理演进、流传至今至少五千年的历史，它们以这十二个星座为代表。