2023年2月10日，宁波杰出企业家代表、杉杉控股有限公司董事局主席、杉杉品牌创始人、上海市宁波商会会长、上海新沪商联谊会会长、甬商总会联席会长郑永刚因突发心脏疾病救治无效去世，享年65岁。
在2月11日晚间，杉杉控股公布的讣告中，郑永刚被评价为：“创立杉杉34年来，倾其毕生心血践行实业报国的坚定信念。他以极具前瞻性的眼光和果敢的胆略，引领杉杉成为中国服装业第一家上市公司，部署企业战略转型和多元化布局，先后在时尚产业、锂电新能源材料、光学显示材料等领域成就斐然，是改革开放后涌现出的民营企业家中的杰出代表。”
“郑永刚先生毕生倡导的‘正直、负责、创新、担当’企业价值观，为公司凝聚了优秀的管理团队和经营人才，为公司长远发展奠定了坚实基础。”
公开资料显示，郑永刚，中国国籍，无境外永久居留权，南京理工大学硕士研究生学历。
杉杉股份财报显示，2022年前三季度，杉杉股份营收约为158.41亿元，归母净利润为22.09亿元。公司的主营业收入构成为锂电池材料、偏光片及其他。
当澎湃新闻询问杉杉股份内部员工对郑永刚的评价时，一位员工表示，“极具前瞻性的眼光和果敢的胆略。”
“杉杉牌西服，不要太潇洒”
1989年5月23日，时年31岁的郑永刚成为宁波甬港服装总厂厂长。据此前媒体报道，当时这家服装厂已经资不抵债，一年亏损1000多万元。
为何要做西装？一个故事是说，一次郑永刚在坐绿皮火车出差的路上，看到了对面坐着一个穿进口西装的年轻人。那一刻，上天拍了拍郑永刚的脑袋。
郑永刚决定，与国际接轨，卖国产西装。他在厂里拉出横幅——“创中国西服第一品牌。”“杉杉”这个民族西装品牌由此创立。
1990年，杉杉西服在上海南京路、淮海路的十家专卖店借柜上架。为了把西装卖得更好，郑永刚还借来6万元到央视做广告。他邀请到誉为“中国的高仓健”的演员翟乃社出镜，广告语是：“杉杉牌西服，不要太潇洒”。
杉杉品牌一炮而红。
1992年11月27日，宁波杉杉股份有限公司正式成立。接下来，杉杉西服迅速成为品牌、规模、效益全行业第一，郑永刚更是连续十年被评为“中国服饰业最具影响力企业家”。
市场统计显示，从1993年至1999年，杉杉西服连续7年在中国市场排名第一，巅峰时期市场份额高达约37%，成为一代服装霸主。
1996年，杉杉西服在上海证券交易所挂牌交易，成为国内服装行业第一家上市的规范化股份公司，自此，杉杉也成为了中国真正的“服装第一股。”
将“中间相炭微球”技术从实验室搬进锂电池市场
郑永刚率领杉杉转型锂电行业的时间是1999年。
说来也巧，1999年，也是如今全球动力电池巨头宁德时代的董事长曾毓群人生的一个重要拐点。当时，在东莞新科磁电厂已工作10年、担任技术总监的曾毓群，决定创业，进入锂电池行业。
那一年，曾毓群和一帮前同事在香港注册了新能源科技有限公司（简称ATL，如今的宁德时代简称“CATL”），依然在东莞建厂。他们预测，手机将会成为市场主流，为手机厂商提供轻便安全的锂电池蕴藏着巨大商机。
而在1999年，郑永刚斥资8000万元，跨界新能源材料领域，专攻锂离子负极材料。郑永刚的跨界，选择走的是一条将实验室技术产业化的艰难之路。
那一年，郑永刚在上海成立子公司杉杉科技，与鞍山热能研究院签署合作协议开发国家863课题“中间相炭微球”项目。间相炭微球（MCMB）是沥青等重质芳烃化合物热缩聚生成的微米级球形碳材料，在1992年开始作为负极材料应用于锂离子电池。但当时相关的专利技术掌握在日本公司手中。
一年后，杉杉科技完成了年产200吨中间相炭微球项目（CMS）设计、施工、设备安装与调试。2001年，200吨中间相炭微球项目正式投产。
2004年，杉杉中间相炭微球产品取代日本厂商产品，销售量冲至国内第一。2005年，杉杉科技以中间相炭微球产品为平台成功研发十几种性能优异的负极材料产品，涵盖中、高端锂离子电池市场。杉杉成为国内最大锂离子电池负极材料供应商。
虽然将主要财力投向了新能源材料市场，但多年来杉杉股份在A股市场的整体表现并不突出。从1999年至2019年，即杉杉股份业务转型的前20年，据统计，公司股价仅上涨了4倍。直到2020年前后，随着中国动力电池产业链的成熟，新能源汽车市场的爆发，在行业中潜心修行了20年的郑永刚和杉杉股份也终于站在了业务和资本市场的高光之下。
2022年7月28日，杉杉股份通过发行GDR，成为首批成功登陆瑞士证券交易所的中国企业之一，募集金额约为3.19亿美元。
截至2023年2月11日，杉杉股份A股市值约为436亿元。2022年，杉杉股份以622亿元销售额位居中国企业500强第359位。
“做不到第一，宁愿退出”
“卖奥特莱斯，很多人觉得很可惜，我觉得就应该卖掉。除此之外，别的与新能源无关的资产也在卖。人的精力有限，我们就是要聚焦新能源，做精主业。”
2019年，杉杉股份总投资39亿元人民币、年产10万吨锂电池负极材料的包头一体化基地正式投产时，郑永刚接受媒体采访，做出了以上表述。
在此之前，杉杉集团以29亿元人民币将杉杉商业集团100%股份卖给了唯品会。杉杉商业集团是国内排名前列的奥特莱斯连锁集团，旗下已开业运营5个奥特莱斯广场。
在更早之前的2018年6月，杉杉股份将服装业务板块拆分到香港上市。郑永刚说，“现在没多少人穿西装了。服装行业已经变了，感情虽然深，但必须退出。这是一个新旧动能急剧转换的时期，新时期需要新思维，民营企业要抛弃贪多求大的传统模式，集中培育企业核心竞争力，才能够强大持久。”
“我们今年是10万吨负极材料投产，到明年、后年，还会更快速地扩产能，以规模化和性价比，迅速掌握行业定价权。”郑永刚说，“全球锂电看中国，中国锂电看杉杉。做不到第一，宁愿退出。”
在他看来，短期内，国内新能源汽车补贴退坡，新能源汽车（销售）增长幅度不会太大。但中期看，补贴政策的退出也意味着市场的成熟，巨大的市场空间与市场化竞争即将到来。“锂电的发展周期至少还有近20年，拥有20倍的成长空间。”郑永刚说说。
经过二十余年持续投入，目前杉杉股份已在上海、宁波、包头、眉山、宁德、郴州、湖州、长沙、石嘴山、衢州、东莞、昆明等地设有多家生产企业，成为锂离子电池负极、正极及电解液领域全球最大的锂电材料综合供应商。客户包括宁德时代、LG新能源、比亚迪、特斯拉、戴姆勒-奔驰、宝马、通用汽车等。
ICC鑫椤资讯最新数据显示，2022年杉杉负极出货量突破20万吨，同比增幅100%，市场份额达16%，人造石墨负极材料出货量蝉联全球榜首。
2007年，郑永刚曾一度辞去杉杉股份董事长职务，却又在2020年底回归。而后又在2021年2月，率领杉杉股份二次跨界，斥资超过50亿元人民币，成功并购韩国企业LG化学的偏光片业务，从而成为全球规模最大、技术领先的偏光片生产企业。
偏光片是生产 LCD 的关键部件，应用于电视、显示器、笔记本电脑、平板电脑等消费类电子产品。
对于再一次，也或许是最后一次的华丽冒险，郑永刚说，“这一次的转型是被动的，更多是遵循产业周期发展规律，是希望让杉杉股份焕发出更蓬勃的生命力。”