1、前置机是实现银行传统业务向外拓展普遍采用的一种中间设备。它实现的主要功能有网络通信、报文认证、交易数据格式转换、个人密码PIN变换、交易流水记录、交易预处理、交易监控和交易数据统计等。目前在银行普遍采用前置机的有ATM、POS、IC卡、银联金卡、电话银行、券银通、银税通、即缴费、电子汇兑和同城清算等系统。这些前置机都具有前面所述的一种到多种功能。

2、根据交易种类和主机系统的不同，一家银行可能会使用多台前置机作为完成交易的中间设备。结果，在系统主机前面出现了多台功能相近而任务有所不同的前置机。这样的系统，结构比较复杂，维护工作繁复，运行效率也会降低。系统投资也相应增加，这些投资的主要来源为前置机服务器、操作系统、数据库、应用软件、通信设备和网络设备等的重复购置。实际上，这种情况在一定程度上是可以避免的，采用一台综合前置机完全可以替代这些功能相近而运作相对独立的前置机。使用综合前置机可简化系统结构、节约系统投资、降低系统维护劳动强度、减少多前置机对系统资源的消耗。