纯碱一般指碳酸钠，其化学式为Na2CO3。碳酸钠是一种无机化合物，国际贸易中又名苏打或碱灰。碳酸钠常温下为白色无气味的粉末或颗粒，易溶于水和甘油，微溶于无水乙醇，难溶于丙醇。

　　碳酸钠的水溶液呈碱性且有一定的腐蚀性，能与酸发生复分解反应，也能与一些钙盐、钡盐发生复分解反应。溶液显碱性，可使酚酞变红。碳酸钠是重要的化工原料之一，广泛应用于轻工日化、建材、化学工业、食品工业、冶金、纺织、石油、国防、医药等领域，用作制造其他化学品的原料、清洗剂、洗涤剂，也用于照相术和分析领域。