第一个被命名为国家森林公园的是张家界国家森林公园，位于湖南省西北部张家界市境内。1982年9月25日，经国务院批准，将原来的张家界林场正式命名为“张家界国家森林公园”。

1992年12月，张家界国家森林公园因奇特的石英砂岩大峰林被联合国列入《世界自然遗产名录》，2004年2月被列入世界地质公园。公园自然风光以峰称奇、以谷显幽、以林见秀，有“三千奇峰，八百秀水”之美称。区内森林植物和野生动物资源丰富，森林覆盖率达98%，被称为“自然博物馆和天然植物园”。公园内旅游资源丰富，有金鞭溪、袁家界、杨家界、大峡谷等著名景点，是休闲旅游的绝佳之地。