我们通常认为，得不到父母祝福的婚姻是无法长久的。而在过去，“父母之命媒妁之言”更是一段婚姻能否结成的关键点，即使到了民国时期，自由恋爱依然要面临重重阻力，我国著名学者便曾与一个英国女孩相恋，却没想到迎来了女孩母亲的恶毒诅咒。

杨宪益，爱国诗人、翻译家、文学研究者，上个世纪40年代，哈佛大学开出高薪，请杨宪益去任教，国内沈从文等人也希望杨宪益去西南联大任教。面对条件的差异，当时身在英国的杨宪益毅然选择回中国，当时，他身边就带着比自己大4岁的女友戴乃迭（本名格莱迪丝）。

戴乃迭是英国传教士家庭的孩子，1919年出生于中国北京。她热爱中国传统文化，但她的母亲却因为目睹了当时中国积弱的情况，对中国的孩子并没有好感，她不许女儿和中国孩子玩耍，怕女儿会染上什么砂眼之类。

没想到，戴乃迭从小就对中国的事物感兴趣，7岁那年，戴乃迭在母亲的安排下回英国，她始终念念不忘那个古老神秘的东方国度，考上英国牛津大学后她便加入中国学生会，还把自己的专业改成了中国语言文学；也是在学生会里，戴乃迭遇见了留学青年杨宪益。

杨宪益祖籍江苏，原本出身富贵之家，但他5岁时父亲病逝，家里的房产田地也慢慢被叔叔们折腾没了。比起财产，杨宪益更钟情文化，他的外表看起来文质彬彬，实际上也非常有才华，在牛津大学读书那段时间，出于好玩，他把《离骚》翻译成英文，惊动了中外文学界。

因为杨宪益身上浓厚的中国传统文化气息，戴乃迭爱上了这个中国青年；与此同时，她的热情真诚也让杨宪益心动。他们成了一对志趣相投的恋人，可是杨宪益要回国，他委婉地告诉戴乃迭，跟他回中国可能要吃苦：“你受不受得了？”

原本杨宪益打算默认分手，没想到戴乃迭却坚持要跟着他走。戴乃迭的父亲不反对，母亲却非常生气，她对女儿说：我看过太多不幸的婚姻，如果你跟着这个中国小伙走，是不会幸福的！戴乃迭不听，母亲气得撂狠话：“要是你们真结婚了，你肯定后悔！你们的孩子也会自尽而亡！”

母亲的话没有吓倒戴乃迭，她依然跟着杨宪益走了。1941年，他们在重庆举行婚礼，尽管杨家长辈都不赞同这门亲事，却也拗不过杨宪益，只好看在他的份上，出席婚礼送祝福。没想到，这对夫妻婚后却非常恩爱，打破了杨家人觉得洋媳妇“配不上自家孩子”的刻板印象。

事业上，杨宪益和戴乃迭配合默契，他们一起工作，翻译了《资治通鉴》、《红楼梦》、《水浒传》、《聊斋选》、《鲁迅文集》等多达百本中国文学作品，让中国文学走向世界。杨宪益翻译好的会送给戴乃迭润色，无论工作还是生活，他们从来不闹矛盾，杨宪益说：“女人娶进家门，是让我来爱的。”

没想到，戴乃迭母亲的话真应验了。婚后，这对夫妻有了一个可爱的儿子杨烨，还有两个女儿；杨烨在特殊时期精神崩溃而自尽了，年仅38岁，这让戴乃迭备受打击。夫妻俩也遭受了不同程度的冲击，幸运的是他们都挺过去了，重新开始生活后，这对夫妻依然相依相伴。

戴乃迭嫁来中国后便再也没有离开，她开玩笑说，自己是嫁给了中国文化，不是嫁给了杨宪益。1999年，戴乃迭在北京去世，陪伴了自己58年的爱人忽然离开，杨宪益悲痛万分，他停止了所有的翻译，无论谁上门来请，这位老人总是黯然神伤：“没了她，我没法再继续。”

其实，晚年戴乃迭老年痴呆，全靠杨宪益照顾，连饭也要他一口口喂，但他永远像哄孩子一样温柔地对待她，从未有过不耐烦。他始终记得妻子当初如何克服阻碍困苦嫁给自己，所以妻子去世后，杨宪益还写下了满怀深情的悼亡诗：

“早期比翼赴幽冥，不料中途失健翎。结发糟糠贫贱惯，陷身囹圄死生轻。青春做伴多成鬼，白首同归我负卿。天若有情天亦老，从来银汉隔双星。”

2009年11月23日，94岁的杨宪益也在北京逝世。也许他已经去了天上，和自己的爱妻重逢，再续前缘......