1、古城，一般是指拥有着百年以上历史、至现代仍保存完好或经修缮基本恢复原貌的大规模古代建筑的城市聚落。古城是一地历史文化的外在表现，是人类共有的文化遗产。

2、古代曾经著名、但如今大规模古代居住建筑群已经消失的城市一般不称之为古城，而称作“历史文化名城”。中国历史悠久，拥有着众多的历史文化名城，但能够把古城完好保存的，仅有平遥古城、丽江古城、阆中古城等。许多“古城”一般仅有古城墙、护城河和城内部分古建筑，大规模古城风貌区已不存。国外也有许多保存完好的古城，如马六甲古城、会安古城等。