1、粤语的起源分别有源自北方中原的雅语与源自楚国的楚语等说法。

2、汉代至唐宋，中原人源源不断地迁徙岭南，促进了粤语的发展和定型。元明清以来，粤语的变化较小。不过语言学家李新魁先生认为“粤语最早的源头，是楚人南迁、楚语南来所导致的结果”(李新魁《广东的方言》)，现代粤语的语音面貌表现出了与隋唐汉语共同语十分接近的现象。

3、封开是最早的粤语中心，粤语从这里沿江传播到肇庆和广州，形成以西关音为正宗的广州话。隋唐时期，粤语进一步扩展到整个西江流域及珠江三角洲，凭借西江水系而向东、西、南传播，形成以广州为中心的分布格局。