1、中元节是需要祭祖的，中元节，民间俗称为七月半、七月十四祭祖节。

2、七月半原本是上古时期民间的祭祖节，在东汉后道教将其称为了中元节，佛教将这个日子称为是盂兰盆节。

3、这个节日主要就是祭祖、放河灯、祭祀亡魂、焚纸锭、祭祀土地等等，有人将其理解为鬼节，实际上开始并没有这个意思，鬼节只是后来人的说法。中元节文化的核心其实就是敬祖尽孝，古人一直就很重视祭祀，至今为止人们依旧是如此，所以中元节其实还是一个比较重要的节日，它是非物质文化遗产，是一种文化，也是追怀先人既古老又现代的一种传统。