1、散文最早的出现是在南北朝时期。散文的前身是骈文。骈文是一种严格对仗，长短结合的文体，四六句居多，多为歌功颂德，上表陈情之用。经过数百上千年的演化，后来的人们逐渐发现骈文由于格式的限制，很难表达人们的真情实感，加之骈文辞藻华丽，多为阿谀奉承之词，因此渐渐被淡出历史舞台。取而代之的是一种结构相对自由的文体---散文。

2、现代文学对散文的定义有两种。一种是广义的散文，是指除了小说诗歌、戏曲等文学体裁外所有的具有文学性的散行文章，包括通讯、报告文学、随笔杂文、回忆录、传记等文体。狭义的散文是指文艺性散文。它专指以记叙或抒情为主，取材广泛、笔法灵活、篇幅短小、情文并茂的文学样式。我们今天所讲的就是第二种抒情散文。在现代的文坛上，散文大家不乏其人，脍炙人口的抒情散文不胜枚举。比如我们大家耳熟能详的朱自清的《荷塘月色》，方纪的《挥手之间》，茅盾的《白杨礼赞》，孙犁的《荷花淀》等等，都是丰富的精神盛宴。说到底，抒情散文就是五彩缤纷的世界在我们心中的折射；就是我们对世界各种事物哲学思考和分析的记述，就是我们与大千世界心灵沟通和互动的产物。