济公，本名李修缘，是南宋高僧，为浙江台州人。他居住在灵隐寺，平日里好吃酒肉，行为疯癫。济公不受佛家戒律的约束，但是平日里又乐于助人。他懂医术，治病救人，又好打抱不平，喜欢替穷苦人出头。

济公一世，常云游四方，扶危救难，在百姓中有着极高的声望。后世称济公为“活佛”，又说他是降龙罗汉转世。百姓一般对行善的高僧有着强烈的尊崇感，说济公是罗汉转世也不为过，那么这只是后人的美好愿望还是有正经来历的呢？

济公的祖父是南宋的驸马爷兼镇国军节度使，济公可谓是名门之后，官宦子弟。济公的父亲李茂春和母亲王氏后来居住在天台县的永宁村，家里是深宅大院，有钱有势。李氏夫妇唯一不遂心愿的就是年近四十却无子嗣。

他们天天拜佛，祈盼有朝一日好运会降临到自己的头上，好了却生儿育女的心愿。有一日，二老照常去国清寺拜佛求愿，正拜着，突然罗汉堂内的降龙罗汉尊位突然倒了下来，这一倒可把他两位吓坏了。寺院长老见此赶紧安慰他们，说这其实是好兆头，会有好运降临李茂春家的。夫妻俩听这么一说，也就心中了然了。

这事情说来也就巧了。李茂春夫妇这次拜佛后没多久，王氏居然发现自己怀孕了，这中年得子的喜事可把二老乐坏了。十月怀胎，一朝分娩，王氏终于生了一个儿子，他们给这个孩子取名李修缘，意为修来的缘分。

这件事情在当年可是传的人尽皆知的，那个时候善男信女人数众多，大家愿意相信李氏夫妇的孩子就是跟拜佛时罗汉像倒下有关。后来李修缘成了道济和尚，又广施善行，人们就更加愿意相信他就是天上降龙罗汉转世投胎。这其中有此怀胎的典故，也是后世百姓的美好寄托。

李修缘逐渐长大至少年，爱读诗书，好学医道，从小聪明伶俐。他受父母的影响，自小受到佛家思想的熏陶，后来索性就有了出家的念头，父母阻拦也毫无用处。修缘后来在国清寺出家，法号道济，后又去了杭州灵隐寺居住。

济公出家以后，整个人就变了，之前的那个诗书少年不见了。人们看到的，是一个破衣烂衫，行为举止疯癫的邋遢和尚，“道济”开始了他“济颠”的传奇一生。