章惇在宋哲宗一朝风光无限，等到宋哲宗去世之后，因为公开抨击端王(后徽宗)“轻佻”，在端王即位之后被免去相位，赶出京城。之后，章惇连遭贬斥，从越州到武昌到潭州到雷州，一直沦落到睦州安置。

　　当初，章惇的好友苏轼被贬雷州，雷州知州好意邀请苏轼在官衙居住，可事情被章惇得知，竟然下令苏轼即日搬出官衙，丝毫不念当初朋友之情。苏轼无奈只能搬迁。当地一家富户仰慕苏轼，以低廉的价格邀请苏轼租住自己家中。不了章惇知道后，竟然断定是苏轼强占民居，不但要治苏轼的罪，还把房东一家给抓了起来。当章惇被贬到达雷州的时候，派家仆四处打探有没有房子出租，刚好问到之前那家人。房东听说是章惇要租房子，大骂来人：“当初苏公来我家租住，就是因为章宰相我几乎家破人亡，今天还想住在我家，想都别想”章惇听了，很是失落。

　　还没等章惇在雷州住安稳，宋徽宗下诏，将章惇再贬睦州安置。身在睦州的章惇，身心疲惫。这个一生骄傲的汉子，就算是在皇帝面前，也是总是高昂着头颅;就算是面对政敌的打压，也毫不退让，可是，到了睦州，章惇明白，重回朝堂，此生已然无望。这个一生追逐权力的男人，在失去权力之后，犹如失去了灵魂，顿时没有了神采。

　　年近七十的章惇，身边依然美女环绕。在那些姬妾心中，章惇虽然倒台，却依然可以赐予她们富贵，左右她们的人生。章惇半生沉浮，对趋炎附势之辈虽常常利用，可心中却极为鄙视。这些美女越是对章惇献媚，章惇越是感到厌倦。在众多姬妾之中，章惇最爱一个叫做倩英的女子。倩英二十来岁，容貌顶多算是清秀，可脾气却很犟，除非是章惇点名要她伺候，绝不会主动凑到章惇面前。可倩英越是冷淡，越是让章惇注目。

　　章惇在睦州租借了乌龙禅寺的几间禅院，禅院主持和尚三十来岁年纪，为人谦恭，谈吐有礼。对落魄而自尊的章惇极为尊崇。章惇闲来无事，也会找主持和尚谈谈佛学，打发下无聊的时间。在谈禅的时候，章惇喜欢叫上倩英伺候，有时候还会问问倩英对某件事的看法。倩英读书不多，但人极聪慧，话不多，但都说在点子上。这也让主持和尚看在眼里。一来二去，主持和尚就和倩英好上了。

　　倩英不喜欢章惇，不是因为章惇年纪大，而是因为章惇脾气臭。在章惇看来，大宋王朝没他不行，把他赶出京城的朝中百官人人都是奸邪。下台宰相章惇总是喜欢摆着宰相的谱。就算是对待姬妾，也总是呼来喝去，当成玩物一般。其他人贪图老头子有钱，可倩英不然。“易求无价宝，难得有情郎”，老头子既然不把自己当人看，自己又何必一棵树上吊死呢?因此，倩英愿意与主持和尚幽会，把自己交托给一个看重自己的男人。

　　有一天，章惇的儿子章援到睦州省亲，来到乌龙寺的时候，章惇和主持和尚到山间散步去了。章援不好单独去打扰父亲的姬妾，就在主持和尚的方丈之中边喝茶边等待父亲回归。无意之中，章援发现主持和尚的桌案上有一根玉制界尺。此物本是章援精心挑选，送给父亲的一件礼物。章惇收到玉界尺很高兴，几次被贬都带在身上。章援就动了心思，为什么父亲的界尺会落在和尚的房间中呢?按照常理，就算是父亲与和尚交好，也不应该把儿子送的礼物送给外人啊。章援就叫来服侍父亲的丫环打听。丫环开始还不肯说，看到章援很严肃，威逼丫环不说实话就卖到青楼去，丫环才嗫嚅着说了实话。原来，除去章惇，满院姬妾丫环都知道倩英偷汉子的事情。老爷宠爱倩英，把界尺赏给了倩英。可倩英竟然又把界尺给了和尚。

　　章家男人一向风流，可从来都是让别人戴绿帽子，什么时候自己家出过这等丑事。等到父亲、和尚、倩英三人回来，章援把事情告诉父亲，章援大怒。章援提议，把倩英指配给家奴或者卖给人贩子。章惇思前想后，舍不得。最后章惇决定，取消倩英所有特殊待遇，降级成做饭丫头了事。章援有些郁闷，就算不卖掉，出了这么丢人的事情，再怎么也应该打一顿松松筋骨那死女人才会长记性吧。可章惇大人还是舍不得。

　　章援气死了，老爹一贯霸道，这番却被一个女子吃定了。章援把自己老婆叫了来，命令老婆负责给父亲端茶递水，主要的工作就是严禁倩英和老头子再来往。在章援看来，倩英虽然是小妾，可也过惯了好日子，只要烧几天火，吃几天苦，就会哭着喊着找老爹求情了。那时候自己定要阻止，决不允许倩英回到老爹身边。

　　至于主持和尚，章惇可没客气。章惇写了个条子，让仆人把和尚押送州衙。知州大人方通看到是前任宰相章惇大人的条子，屁滚尿流来奉承。章惇虽然倒台，但虎老余威在。方通一番审讯，斥责和尚是不是有通奸之事，和尚竟然供认不讳。当下方通下令杖责一百，给章惇老大人出气。衙役上去拉和尚，要和尚趴在长凳上挨板子，和尚不走。衙役来拉，五六个人齐上也拉不动。没法子，大家就让和尚站着挨板子。要是寻常人，不用一百板子，三四十板子也就皮开肉绽甚至见阎王了，可这大和尚好牛逼，每一板子打下去，如同打到皮革之上，砰砰然，响是响，可和尚两脚立定，动也不动。一百板子受完，和尚衣衫破烂，可须发无损。