皇帝一般都有庙号，我们现在也会用庙号来称呼古代的一些皇帝，例如唐朝时期的唐高祖李渊，唐高宗李治等，然而唐朝时还有一位奇特的“皇帝”，他有庙号，然而他却不是李唐王室的成员，甚至都与他们不在一个时期，他就是春秋时期道家学说的创始人老子。为什么会这样，老子为何被称为“唐圣祖”，这个称号有什么含义吗?

1.老子

老子不是皇帝，这一点很明确，他生活的时代时春秋时期，那个时候可就连“皇帝”这个称呼都还没有诞生呢。老子原名李耳，字聃，后世也有称呼他为李聃的。老子是世界文化名人，作为一个思想上有极大作为的人，这一点老子也是当之无愧。

老子的思想影响了很多人，据说老子死的时候，邻里乡亲都来吊唁，这时候他们发现有一个老子的好友，带来的礼特别少，而且也不怎么哭，就指责他，但这位友人却说，老聃生亦不喜，死亦不悲，生与死都是自然，顺时而生顺时而死，并没有什么值得太过悲伤的。的确，这样的朋友，才是真正的朋友，后来邻里都让他做主葬人。

2.道家

道家，就是老子所创立的学说，他从古代先贤的智慧当中悟出了“道”，将其总结而成，形成了一套完整的道家理论的系统。道家思想对后世的影响极其深远，不光是涉及思想的哲学、文学、宗教，更是有科技、艺术、音乐、养生等方面，都受到了道家思想的影响。

3.唐圣祖

至于说老子为何会成为“唐圣祖”，这还得从李唐王朝的建立说起。魏晋时期，由于门阀制度的根深蒂固，人们对于士族与寒门之间的差别看得很重要，如果不是门阀大族，想当皇帝那就是做梦。李唐王朝李家虽然也是关陇门阀，但是家族不大，地位不高，没办法与那些真正的豪门大户相比，名不正言不顺，如此一来，做皇帝，难免会被人说三道四，甚至会发生一些其他更严重的事情。

李渊想着，怎么才能把自己家的门第往上抬呢?自己这几辈的人怕是没可能，那就只能往祖上去数了。《氏族志》中记载了一件事情，现在看来应该是可以编造用来抬高李家的，说的是有一个叫吉善行的人，遇到老子显灵，说大唐天子是自己的后人，要让天子在长安城东建一座安化宫，里面摆上道像，就能够保住江山社稷。

这样的巧合未免太过巧合，一举就解决了李唐的门阀问题，老子名李耳，李家人，在民间相当有名望，在道教当中又是太上老君，现在老君成了自己家的祖先，那么道教当然也就成了唐朝时期的国教了。因此，老子被追尊为“太上玄元皇帝”，庙号唐圣祖，这就是老子为什么也是“皇帝”的原因。