一般来说，国家级宴请的举办场地，都是在大会堂或者国宾馆这样的场所，但这次国宴偏偏打破了这个惯例，在我国外交史上绝对称得上是前所未有。因为那一次是在太行山上一个县城里举行的。

上世纪的五六十年代，新中国在外事接待方面还在摸索阶段。为了展示国力，当时欢迎外宾，经常是大规模高规格，来宾的专机一降落，在机场就组织几千名群众迎接，从机场到市中心的路上要夹道欢迎，总统级别的还要换成敞篷车进入天安门广场。办一次国宴，起码要请四五百人，宴会上的菜品更是品种繁多，每次活动都搞得相当隆重。

当时的我国并不富裕，对于这种情况，周恩来总理看在眼里记在心上。他提出，礼宾要改革，不要铺张浪费，从仪式到规格都要简化。

1965年5月，阿尔巴尼亚的副总理科列加来访华，他到这儿给我们提出一个很大的援助的单子。说起阿尔巴尼亚老一辈的人一定不会陌生，这个位于南欧的国家，由于当时国际形势的变幻，在与苏联分手之后，与我国关系迅速升温。按照他们一位领导人的话说，“向中国要援助，就像弟弟要求哥哥的帮助一样”。

当时的我国刚刚走出困难时期，对方的要求已经大大超出了中方的能力，会谈陷入僵局。

周总理说：“这样好了，明天我们休息一下，换个环境，等后天我们再继续谈”。周总理的这个建议不仅仅是缓解一下尴尬的局面，同时也是一个小小的外交策略。毕竟直接拒绝有点伤感情，周总理琢磨了一下，新生一计，准备请这些人吃顿饭。

怎么吃呢？坐飞机去吃！

1965年5月21日早晨，大寨铁姑娘突击队队长郭凤莲像往常一样，忙完地里的活儿在家里吃早饭，突然看见直升机在虎头山的山头上徘徊。飞机降下来后，大家才知道是周总理带着客人来到了大寨。

周总理虽然把客人带到了山里，但是在接待工作上也是做足了准备。大寨是太行山里的一个小村子，全靠着村里上上下下常年的苦干，在当时成了全国闻名的农业明星村。

进村后周总理来到郭凤莲的家里和她家人拉起家常，然后带着外宾在村里村外转了起来。省里听说周总理带了外宾来，就赶紧安排人带着原料和餐具，用车拉到了大寨准备接待。但是等他们到了之后，却连车也没有下就回去了。原来，周总理提出中午接待吃一顿大寨的家常饭就可以了。

当时周总理带着阿尔巴尼亚的代表团来到这里是有特殊含义的，当时的中国总是以高标准高规格的国宴作为接待形式，搞得很多兄弟国家误以为我们非常富裕不断的来索要援助，而且一再的提高价码。这次带他们来大寨，是想告诉他们中国的发展靠的是自己艰苦奋斗，第二也是为了让他们看看我们自己的老百姓也在过苦日子，能支援的也有限。

那大寨端出来给外宾吃的究竟是什么呢？那时的老百姓家里还是很困难的，吃的是糠面，还不完全是玉米面。据大寨人回忆，摆在外宾眼前的是四菜一汤，两肉两素，就是过油肉炒肉丝，豆腐，土豆丝，主食就是窝窝头，红薯，倭瓜。

而这其中还有一个小秘密，大寨为了表示对外宾的欢迎，特意将周总理指示的三素一荤改成了两素两荤。在今天看来，用这样的农家饭招待外宾似乎有点寒酸，但对那时的大寨来说绝对算得上是一桌丰盛奢侈的宴席了。

这一天的活动中，周总理一字关于谈判的事情都没有提，第二天又回到谈判桌上来谈的时候，周总理说，“昨天为什么陪你们去看，就是为了让你们了解我们农民的生活情况，我们也很困难，我们的庄稼也是艰苦奋斗换来的。”

后来阿尔巴尼亚的朋友，也理解了，也因此减少了不少援助项目。此后一直到上世纪七十年代，大寨又几次接待了来华访问的外国客人，成为当时接待外宾得重要地点。