说起太监，很多人都颇为不屑，因为他们地位低下，不过是封建主子眼中奴才，是社会最底层的一群人。在宫里皇族可以随随便便处置他们，即便是无故打死了也没人说什么。

然而明朝的太监却不一样，他们被皇帝赋予了极大的权力，不仅可以担当重要职位，还能干预朝政，左右天下大事，实在是厉害的很。

众所周知，明朝太监肆意横行，东西厂锦衣卫都是他们这类人。有些权势滔天的太监，甚至连一品大员都要避让三分，着实是威风。

明朝有两个太监就达到了这个水准，一个是明英宗手下的王振，还有一个就是明武宗身边的刘瑾。两人最辉煌的时候几乎一手遮天，宛若第二个皇帝，只不过他们下场都不好，一个被乱军所杀，一个被凌迟处死。

今天我们要说的就是大太监刘瑾，他幼年被一个太监收养，后净身入宫，机缘巧合下开始侍奉明武宗朱厚照。

刘瑾没读过书，大字不识几个，但他为人机灵，会投主子所好，所以很快就得了朱厚照的青眼，没几年就成了他身边无可替代的红人。

别看刘瑾只是个宦官，但他野心不小，在得到朱厚照的宠信之后，他一边继续尽心服侍，变着花样哄朱厚照开心，让其沉迷玩乐不思朝政。一边借机敛财，狂揽大权，干预朝中事宜。

刘瑾的所作所为让一众朝臣看得心中冒火，心说一个阉人而已，居然教唆皇帝不学好，还想当“土皇帝”，实在是可恶。

为了铲除这个祸患，不少大臣都纷纷上书进谏，细数刘瑾罪状，要求皇帝严惩。但朱厚照正玩的开心，自然是不舍得处置他，所以此事一拖再拖。

有恃无恐的刘瑾越发大胆，开始疯狂贪污敛财，只要是落入到他手里的人，不掏空口袋是不可能放过的，而那些有求与他的人，自然也只能多掏银子。在如此运作下，不过几年的时间，刘瑾就家财万贯，成为大明第一富豪。

俗话说得好，天道有轮回，刘瑾的肆意妄为，招来了不少人的怨怼，想除掉他的人也越来越多。后来御史杨一清和太监张永合谋，向朱厚照告发了刘瑾的罪行，足足列了十七条。朱厚照一开始没当回事，后来细看这些罪状，心中也是大为惊讶，立马命人将刘瑾抓捕下狱。

在亲自查抄了刘瑾家后，朱厚照大为震怒，因为他不仅发现了刘瑾家中的无数财宝，还发现了伪造的玉玺等禁物。最令他后怕的是，刘瑾日常所带的扇子里，竟然还有两把匕首，这难道是想趁哪天要了他的命么?

怒火中烧的朱厚照这次不留情面了，当即判处刘瑾凌迟。刽子手们用足足三天的时间，刮了刘瑾三千多刀，才让其毙命，实在大快人心。