根据第一项使用美国心脏协会(American Heart Association)新的“生命基本8项(Life's Essential 8)”指标和评分方法评估成人和儿童心血管健康水平的研究，美国大多数儿童和青少年的心血管健康(CVH)得分较低。总的来说，2至19岁的儿童中只有不到30%的人具有较高的CVH。

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具有高CVH的儿童数量随着年龄的增长而大大减少：56%的2-5岁儿童具有高CVH，而6-11岁儿童为33%，12-19岁儿童为14%。这项研究发表在《Circulation》上。

“我们发现，在美国儿童中，饮食指标的得分最低，这跟我们在成人中看到的情况相当，”论文第一作者、芝加哥Ann & Robert H. Lurie儿童医院的心脏病专家、西北大学Feinberg医学院儿科助理教授Amanda Marma Perak博士说道，“改善饮食模式的个人和家庭可以明显改善他们的总体心血管健康，甚至跟体重变化无关。除了家庭努力改善外，我们还需要政策层面对更好的饮食的支持如对水果和蔬菜生产的补贴，或使更多的健康食品更容易获得并在学校取消加糖饮料的选择。”

修订后的CVH定义包括八个部分：睡眠时间、一个新的指标及以前七个指标的修改版本--饮食、身体活动、尼古丁暴露、BMI、血脂、血糖和血压。据悉，研究人员利用了2013年至2018年的美国国家健康和营养检查调查(NHANES)的数据进行调查。有13,521名成人参与者和9,888名儿童参与者，他们分别代表了美国超过2.01亿人和7400万儿童。

在NHANES中，所有2至19岁的儿童只有三个CVH指标（饮食、身体活动和BMI）。随着年龄的增长，则会增加其他测量指标：6岁增加血脂，8岁增加血压，12岁增加尼古丁和葡萄糖，16岁增加睡眠。

Marma Perak博士说道：“在所有年龄段保持较高的心血管健康与极其有利的健康结果有关。”另外，他还指出：“CVH高的儿童在中年时亚临床心血管疾病的负担较低。而对于那些设法将高CVH维持到青春期晚期或青年期的儿童来说，他们在未来30年内发生过早的临床心血管疾病事件的风险极低。最终，新CVH测量方法将使临床医生和科学家能够更精确地跟踪变化，以便他们能更早地进行干预，从而使孩子们在成年后走上更健康的道路。”