日本联合舰队成立于公元1903年12月28日，联合舰队前身是1889年7月29日组建的常备舰队，解散于公元1945年5月1日。日本联合舰队，又名连合舰队（れんごうかんたい），虽然可以解释为由二队以上的独立舰队编成的海上作战部队，但一般是指日本帝国海军。

日本联合舰队在第二次世界大战中完全覆灭，历经中途岛海战、硫磺岛战役、马里亚纳海战，莱特湾大海战。

起源

联合舰队为二个及以上舰队编成的日本海军中心部队。明治初期，海军把有力舰・新锐舰编成主力部队“常备舰队”，老朽舰编成沿岸防备的二线部队“警备舰队”。但是，由于甲午战争开战，提出了“警备舰队”与“常备舰队”的统合方案，当时的军令部官房主事山本权兵卫大佐提出把“警备舰队”改名为“西海舰队”、“常备舰队”与“西海舰队”组织成“联合舰队”的提案。这是联合舰队的开始。

到甲午战争开战的六日后完成编成。以后日俄战争之际再于战时临时编成，大正12年（1923年）以后为常设。日本海军联合舰队是20世纪前半叶日本帝国海军在中、远海遂行机动作战任务的战略、战役军团。由两个以上舰队组成，统辖并指挥除近海防御兵力以外的大部乃至全部机动作战兵力。

联合舰队司令或总司令直接隶属于日本天皇，在军政方面受海军大臣领导，在军令方面受海军军令部总长指挥。1941年12月7日（夏威夷时间），联合舰队奉命袭击夏威夷珍珠港，摧毁美国太平洋舰队主力，太平洋战争爆发。1944年6月和10月，在马里亚纳海战和莱特湾海战中遭到决定性失败，航空母舰损失殆尽，再也无力实施有组织的舰队作战。

联合舰队司令部、包括司令长官与补佐幕僚、参谋长、参谋副长（S19～）、首席参谋（通称先任参谋）、炮术参谋、水雷参谋、航空参谋、通信参谋、航海参谋、机关参谋、战务参谋、政务参谋、主计长、军医长、机关长、暗号长、气象长、副官等配置。除首席参谋以外，皆以参谋通称。

1949年的日本宪法表示日本军事武装力量只用于维持自卫。战后的日本海上武装力量是日本自卫队中的海上自卫队。

联合舰队编成

太平洋战争开战时的日本海军还没统一称为“联合舰队”、其中包括外战部队与内战部队的复数舰队。1944年(昭和19年)统一为联合舰队。以下为太平洋战争开战当时(1941年12月8日)的舰队编成、包括各舰队司令长官。战舰大和的舰籍登录是在开战以后故没记载。

1941年11月，联合舰队扩编成大规模综合作战舰队，所辖第1舰队为战列舰部队，第2舰队为重巡洋舰部队，第3舰队为封锁运输部队，第4舰队为占领区部队，第5舰队为北方部队，第6舰队为潜艇部队，第1航空舰队为航空母舰部队，第11航空舰队为岸基航空部队，以及南遣舰队。其规模达到组建以来的顶峰。