“奴隶角斗”是一项既野蛮又残酷的活动。公元前246年，起源于伊达拉里亚的角斗士活动传入古罗马，到了公元前1世纪，随着罗马向外征服的节节胜利，数以万计的奴隶被带到罗马。奴隶制的繁荣导致罗马贵族社会的畸形发展，个别身强体壮的奴隶从此成为贵族残杀取乐的玩物。

斯巴达克是卡普亚角斗训练所的一名角斗士，色雷斯人，是在一次抗击罗马侵略的战斗 中不幸被俘。按照当时惯例，俘虏大都被变卖 为奴隶，斯巴达克由于身体强壮，便被贵族选 为取乐用的奴隶角斗士。

公元前73年，斯巴达克不甘忍受压迫，组织了他一生中第一次暴动，但密谋暴动事情泄露，他遂偕同70多名冲出训练所的角斗士逃往维苏威火山.由此展开了撼动整个罗马帝 国的斯巴达克起义。

随着起义队伍的迅速扩大，逃亡奴隶纷纷来投靠，活动范围几乎遍及大利南部。浩大 的起义震动了整个罗马，贵族派出军队前来围剿，但屡被斯巴达克指摔的起义军打败。斯巴达克经过认真分析，认为只有逃出意大利，才能摆脱罗马的奴役。

公元前72年，斯巴达克率军北上，北进到阿尔卑斯山，此时队伍已扩大到12万人。但他并未翻越阿尔卑斯山，而是率12万义军再次南下，进抵意大利半岛南端，计划借助海盗船只渡海到西西里， 但终未能获得成功。

鉴于起义军南下会直接威胁到罗马政权，罗马元老院派出了执政官克拉苏负责镇压。克拉苏凋集了6个兵团的军力与起义军作战。 此时，起义队伍内部发生分裂，以克里克苏斯为首的一支队伍脱离起义部队，单独行动，但很快就在阿普利亚境内被消灭。

奉命镇压起义的克拉苏闻听此消息，在布鲁提乌姆挖掘了横过整个地峡的壕沟，对起义军加以围困，起义军在斯巴达克的指挥下，突破封锁线，向布鲁提伊进发，但是中途受阻，只好被迫折回迎战克拉苏，此役中，6万多名起义奴隶壮烈牺牲。同年，在阿普利亚决战中，克拉苏得到从伊比利亚半岛归来的庞培的增援，因此起义军惨败，斯巴达克壮烈牺牲。

由于历史:条件的限制，斯巴达克领导的努力起义最终归于失败，但此次起义也沉重打击了罗马奴隶主阶级的统治，加速了共和国的灭亡。同时，斯巴达克及起义者的英雄形象，也成为了后世文学艺术作品歌颂的长久不衰的题材。