文 | 笑饮

当地时间9月2日，印度新航母“维克兰特”号正式入列。当印度总理莫迪在西南部港口城市科钦出席入列仪式之际，紧接着立即宣布了印度海军的新军旗。

印度海军新军旗 图：印度海军网站

与旧的印度海军军旗相比，新军旗去除了圣乔治十字印记。众所周知，圣乔治十字是英格兰的旗帜，在大不列颠和北爱尔兰联合王国的国旗上，圣乔治十字也是最粗的一纵一横两根线。

尽管1947年印巴分治以后，当年8月15日印度就成为自治领，并在1950年1月宣布成立共和国——印度宪法“开宗明义”称——

将印度建成主权的社会主义的非宗教性的民主共和国。

旧有的印度海军军旗带有英国色彩浓厚的圣乔治十字 图：资料

可实际上，经过多年发展，印度自称要建设“社会主义”国家这事儿，起码在国际上许多人是不晓得的。譬如特朗普担任美国总统的时候，还在夸印度之际大谈美国与印度的价值观接近云云。其实这种说辞，在笑饮看来是匪夷所思的。

言归正传。印度在独立多年以后，不仅原本暂定国民使用英语和印地语交流，还在暂定日期临近后，数度继续决定采用英语交流。至于印度海军军旗上的圣乔治十字标记，则一直没人去注意……

9月2日，印度在喀拉拉邦科钦造船厂为首艘国产航母“维克兰特”号举行入列仪式，图为印海军官员和嘉宾在航母甲板上参观

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如今，在印度新航母交付海军的同时，印度海军改旗易帜，这显然标志着——印度与英国的关系，进一步撇清，而不是如独立之初那般“抽刀断水水更流”。

在印度海军易帜之际，《印度快报》详细介绍了印度海军军旗的发展历程：1947年印度独立时，暂时使用英国海军军旗，1950年成立印度共和国后，印度海军军旗继续沿用了英国海军的总体设计，白色旗面上的圣乔治十字部分与英国海军军旗相同，仅将左上角的米字旗更换为了印度的三色国旗。在此之后，印度海军军旗还经历多次修改，但最终保留圣乔治十字设计至今。

在印度独立之初，在军事上需要仰仗英国的地方还是不少的——无论武器装备，还是人员培训等等，各个方面莫不如此。

如今印度入列的国产航母名为“维克兰特”号。实际上，作为二战之后亚洲最早拥有航母的国家，早在1957年，印度就拥有了一艘名为“维克兰特”号的航母。

印度第一艘名为“维克兰特”号的航母

这艘航母本是英国王家海军尊严级航母的第五艘舰“大力神”号，1945年9月22日下水——可想而知，尊严级航母本是为了应付二战战事所建，因二战胜利，英国方面一度还停止施工。这艘满载排水量19500吨的航母，本是为了伺候二战时期的螺旋桨飞机起降，尽管印度在引进该航母后，为了改用英国产“海鹞”舰载机而采取了改装滑跃甲板的设计，但总是显得不伦不类。

1986年，印度又引进了英国半人马座级航母“竞技神”号——这艘舰当时刚在英阿马岛海战中崭露头角。

2017年从印度海军退役的“维拉特”号航母，前身是英军“竞技神”号航母

印度将之改名“维拉特”号，继续使用到2017年退役。

笑饮不得不说，印度当年的海军实力、航母运用经验还真是不容小觑。要知道中国直到2012年才使得得自乌克兰的“瓦良格”号航母改装完成，成为中国海军“辽宁”号航母。

而此前，印度在多次与巴基斯坦、孟加拉国等邻国的战争中，运用航母，占了便宜。本质上说，这些便宜，还真与其前宗主国英国不无关系。

可自印度独立之后，直至引进了多艘英国航母等舰只的同时，自身工业体系并不完备的印度也想出了自己的“独立自主”之道，那就是一方面自身谋发展——印度也有“五年计划”，另一方面则向多个国家购买武器——“鸡蛋”不放在英国一个篮子里。包括从俄罗斯引进二手航母和舰载机，从美国引进大炮、枪支和飞机，从法国引进战斗机等等。

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如今，新的“维克兰特”号航母加入印度海军，这是印度首艘国产航母。尽管排水量只有4万多吨，不及中国的国产航母“山东”号，以及英国的两艘伊丽莎白女王级航母，但无论如何这也标志着印度有了自己的航母制造能力。

印度新“维克兰特”号航母

目前，加上之前已经在印度海军服役的从俄罗斯引进、改装的“维克拉玛蒂亚”号航母，印度是世界上目前较少的拥有双航母的国家——在航母数量上仅次于美国、中国、英国。这也是印度历史上第三次达到双航母战备值班。

印度海军“维克拉玛蒂亚”号航母

当然，从舰只和舰载机实力上来说，“维克拉玛蒂亚”号改装自苏联时期基辅级航空母舰末舰“戈尔什科夫海军上将”号。比起其后一型库兹涅佐夫级的“库兹涅佐夫”号和“瓦良格”号来，起码在排水量、舰载机数量上，“维克拉玛蒂亚”号就相对落后一些。

笑饮更要说，在亚洲，日本的“出云”号直升机驱逐舰已经完成各项改装，成为一艘能够起降F-35B的正儿八经的航母。而其同级舰“加贺”号也要完成改装。未来，在亚洲，航母竞逐似乎将成为一种常态。

“伊丽莎白女王”号航母

当然，域外国家，诸如美军、英军等的航母也会到印度洋和亚太地区溜圈。进行比较的话，印度想在航母方面超越英国，似乎还得假以时日。

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但国际货币基金组织（IMF）新近公布的数据显示，以美元计价，从去年四季度开始，英国前殖民地印度GDP就已经超越了英国，而今年上半年，印度相对于英国的优势更加巩固。

也就是说，印度如今是排名在美国、中国、日本和德国之后，妥妥的世界第五大经济体。

2021年4月，约翰逊（右）访问印度期间与莫迪会晤

而英国接下来会如何呢？下一任首相无论是谁，是否会见证英国历史上的一些大事件发生呢？

如果苏格兰明年的公投结果使得苏格兰独立，则大英的地盘会进一步缩小。而万一印度裔的里希·苏纳克胜选，成为英国首相，出生在英国的他会不会访问印度？

2021年10月27日，时任英国财政大臣里希·苏纳克离开办公室，准备前往议会公布秋季预算案 图：新华社

这真是值得一观的事。