【文/观察者网专栏作者 李天昊】

沙特2-1阿根廷、伊朗2-0威尔士、摩洛哥2-0让比利时，来自中东的球队，在“自己的主场”打出了一届打上中东烙印的世界杯。

足球在这片土地上，向来有着特殊的意义和地位。对于长期饱受西方殖民和制裁的中东国家而言，足球还承载着凝聚民族精神，推动国家文明进步和现代化进程的作用。

埃及和卡塔尔走的就是这条道路。

底蕴深厚的埃及足球：代表了民族精神

足球在埃及的发展要追溯到1882年，当时英国入侵这块土地，也将足球运动带到了尼罗河畔。

就在第二年，埃及第一支足球队诞生了。更为传奇的是，这支球队打败了英国军队组成的精英队，让埃及人找到了民族自豪感。

于是从1892年起，足球成为埃及学校的必修课，很快就成为埃及老百姓最喜欢的体育运动，更是被称之为新世纪（当时是指20世纪）的“埃及三宝”（足球、红茶和水烟）。

1912年埃及足球协会正式成立，更是在同一年设立了埃及足球节。在这之后，英国殖民者常年组织外籍和本土俱乐部之间的比赛，英军球队一度经常赢球，同时傲气十足。

这样一来，埃及民众逐渐就将足球比赛当作是“另外一种形势的民族独立战争”。

1920年的第7届奥运会，英国人原本计划不让埃及人参加，而是让英军球员为主的外籍军团出战。

这样的做法，激起了埃及人的反抗和斗争。尽管他们并不那么理解“奥林匹克”的意义，但是他们将足球视为民族独立的象征，不容侵犯。

最终，英国人做出让步，15名埃及球员组成的队伍出现在了比利时安特卫普，这也是非洲球队第一次出现在世界大赛。

但遗憾的是，埃及只踢了一场（当时赛制是每轮淘汰赛、单败出局），就1-2惜败给意大利。英国媒体借机大肆讥讽：“这群家伙什么都没能从比利时带回来”。

不过埃及著名记者阿拉姆却写出一句振聋发聩的回应：“埃及队从奥运会带回来的是民族精神，健全的精神比健全的体魄更加弥足珍贵！”

因为在这片土地上，足球能够激发埃及人的民族自豪感，缓解国内的派系矛盾，成为推动埃及这个国家发展的动力。这也使得足球成为埃及的第一大运动，国内球场众多，有着广泛的群众基础和成熟的俱乐部青训体系。

在这之后，埃及又连续出战1924和1928两届奥运，更是在1928年的荷兰阿姆斯特丹奥运会上名列第四，紧跟着又在1934年第2届世界杯中杀入8强，让埃及的名字，印在了非洲足球的历史中。

埃及足球有着良好的群众基础（图片来自网络）

埃及联赛豪门：总统都要寻求俱乐部的支持

说起1920年出征奥运会的那支埃及队，球队的14名球员主要来自2家俱乐部：阿赫利（也叫开罗国民）和穆赫达拉特（当下已经改名为扎马莱克）。

其中阿赫利（Al-Ahly）这个词，在阿拉伯语中的意思是“国家”。这个俱乐部成立于1907年，由一群来自富裕家庭的高中生创办，而这些高中生，都是未来抵抗英国占领埃及的主要力量。首任俱乐部主席是英国人米迪尔·因斯，以便用他英国人的身份来争取殖民地政府对俱乐部的支持。

扎马莱克（前身是穆赫达拉特）成立于1911年，创建者是比利时人Merzbach，是为了对抗阿赫利俱乐部而建立的。这一时期主要是由外国人管理者俱乐部而不允许大量的埃及人加入。后来球队改名扎马莱克，这个词在阿拉伯语中的意思是穆斯林之间的团结。尽管扎马莱克的战绩好于阿赫利，不过在埃及的受欢迎程度，是有差距的。

这两支球队拥有大量的球迷，甚至可以影响到国内的政治局势，以至于当权者都会向球队示好。

1941年起，法鲁克国王出了大钱赞助（更像是买下）扎马莱克，俱乐部主席都是他的嫡系亲信，球队一度更名为“法鲁克足球俱乐部”。

他想要通过这样的方式，来对抗代表着革命和议会反对势力的阿赫利（也被称之为开罗国民）俱乐部。

埃及共和国的第二任总统纳赛尔，在他治国期间，他自己甚至都兼任埃及豪门球队阿赫利俱乐部的名誉主席。就连埃及足协领导，都是委任了一名他个人极为信任的军官。

在穆巴拉克当总统期间，他更是热衷于自己亲自观战，同时带头喝彩，还多次动用直升机视察球队的训练，这让他赢得了很高的人气和球迷群体的爱戴。

狂热的足球氛围，也让足球活动越来越和政治联系起来，诞生了Ultras组织。

Ultras这个词来自于拉丁语，意思是“超乎寻常的”，也被用来形容极端球迷组织。他们聚集在一起，狂热支持自己的球队，甚至会因为不满球队的失败，出现暴力破坏活动。

2007年3月，扎马莱克俱乐部的“白骑士”诞生，这意味着埃及最早的Ultras组织正式登场，1个月后，阿赫利（开罗国民）的“艾哈利”也应运而生。

一瞬间，整个埃及足坛，Ultras组织如星火燎原，引发了媒体和政客的注意。

穆巴拉克之子杰马勒率先向阿赫利（开罗国民）的Ultras“艾哈利”伸出橄榄枝，他愿意给该组织送上100万埃及镑的赞助，并且额外给予领导班子50万埃及镑的奖金，代价是该组织在观赛时举起他个人头像的Tifo。

不过在最初的时候，埃及的Ultras组织拒绝参政，所以没有答应这个请求。

2011年埃及爆发推翻穆巴拉克的革命后，埃及的Ultras组织选择改变过往不参政的原则。

站在穆巴拉克对立面的扎马莱克“白骑士”，同意成员以个人名义参加革命，同时也不限制组织成员支持穆巴拉克（至少表面的姿态是这样的）。

Ultras组织对于成员有一个极为重要的要求：绝对忠诚，同时以球队的利益为重。

所以当“白骑士”看到球队经理兄弟反对革命，果断举标语反对他们。不过在俱乐部战绩出色、管理良好的背景下，即便作为一个极端的Ultras组织，他们也从没要求管理层辞职。

“我反对你的政治立场，但我认可你对球队管理”，这种是非分明的态度，也成为埃及足球的一道风景线。

值得一提的是，尽管埃及Ultras组织是学习其他国家，不过他们对女性的限制较大。哪怕有很多埃及女生很热爱足球，同时热衷于Ultras激情氛围，却无法线下参与，只能在网上加入互动。

2012年2月，埃及人主场迎战开罗国民，双方球迷因政治立场不同发生激烈冲突

卡塔尔拿足球当名片：改变国家形象的最佳契机

也许是埃及人在足球上的成功，让本次世界杯东道主卡塔尔看到了一条可行的路径。正如卡塔尔乔治敦大学历史学副教授阿卜杜拉·阿里安所说：

足球不仅仅是一项运动或比赛，它已经成为了撬动政治和经济的重要支点，也是那些挑战当前统治秩序的人手中的杠杆。

本届卡塔尔世界杯，有一个数字一度引发轰动，那就是东道主为了这届大赛，一共投入超过2200亿美元！

要知道2002年被认为极为奢侈的日韩世界杯，也只花了70亿而已。1994年的美国世界杯，更是只用了5亿美元。

也就是说，过去整整5届世界杯的总开销加在一起，也不到卡塔尔世界杯的20%。

卡塔尔世界杯预算遥遥领先

卡塔尔尽管给出了世界杯历史上最高的4.4亿美元奖金，并且花费了70亿美元建造球场，不过这跟2200亿总数比，只是冰山一角。

他们真正的投入是在国家和城市的基建，差不多造了半个国家。

因为在卡塔尔的计划里，世界杯起到的是“广告”作用，目的是要让全世界认可他们这个国家的现代化发展，同时将这里打造成一个顶级的旅游圣地，吸引五湖四海的富豪来到这块土地度假。

为此近年来很多足球明星都被邀请来到这里，不过整个欧美世界，甚至在欧洲足坛，对于卡塔尔整个国家，依旧不认可，很多球星和名帅（如瓜迪奥拉、弗里克和范加尔等人）还公开表达对选择卡塔尔来举办世界杯的不满。

好在就算无法得到西方国家的全面认可，不过卡塔尔这一次还是通过世界杯为突破口，取得了外交上的胜利。

卡塔尔埃米尔塔米姆与沙特沙特阿拉伯王子萨勒曼在世界杯上的谈笑，就是一例。

2017年时，以沙特为首的13个阿拉伯国家对卡塔尔实施封锁和禁运，卡塔尔在中东国家中被孤立。

但世界杯的到来让大家找到了新的窗口。到了2022年年初，沙特已经与卡塔尔之间全面开放国境线、恢复外交和解除制裁。这一次的世界杯开幕式上，从埃及总统、沙特王储兼首相、约旦国王、阿尔及利亚总统、土耳其总统和阿联酋副总统兼总理齐聚一堂，犹如一家亲。

卡塔尔世界杯开幕式上，土耳其总统（左）卡塔尔埃米尔（中）和沙特王子（右）谈笑风生

尤其是沙特王储坐在主席台的核心位置，戴着一条印有卡塔尔足球标志的围巾，让卡塔尔至少看起来已经重新回到中东大家庭行列。而11月22日沙特战胜阿根廷那场比赛中，卡塔尔埃米尔塔米姆把沙特国旗披在了肩上，以示支持和庆祝。

足球在中东地区的发展，受到各种各样因素的影响。不过在政治、宗教错综复杂的中东地区，足球能够带来希望、缓解各派之间的矛盾，让国家团结起来。

所以尽管困难重重，这里的足球依旧有着顽强的生命力，以及扎实的群众基础，中东国家也在努力将足球打造成一张自己的新名片。

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