如果说现实中的俄乌冲突所使用的无人机只是拉开未来无人机作战的序幕，那么美国兰德公司近日在美国空军协会的研讨会上，则展现了更为激进的人工智能蜂群无人机作战模式。

美国“动力”网站披露，美国空军协会在米切尔航空航天研究所举办了一场线上研讨会，与会专家认为自主蜂群无人机可能将在台海冲突等对抗激烈的领域作战提供解决方案。

兰德公司高级防务研究员、奥巴马政府时代的五角大楼副助理部长奥赫马内克宣称，如今美军想要在干预台海的模拟冲突中获胜的确是越来越难。“解放军在过去20年积累了一系列强大的反介入/区域拒止能力”，如果美国武力介入台海冲突，将面临解放军对美国基地、天基传感器乃至指挥与控制系统的猛烈攻击。

他透露，兰德公司在兵棋推演中给出的解决方案是，出动大量无人驾驶飞机，特别是能使用分布式网状数据共享，借助人工智能的廉价蜂群无人机。

奥赫马内克表示，“想象一下台湾和台湾海峡上空有1000架无人机”，这种小型飞机将以高亚音速飞行，雷达特征与F-35隐形战机无法区分。无人机将在前方飞行执行传感器任务，有人驾驶飞机在后方飞行。他说，一些无人机还将收集和共享目标数据，而其他无人机可以配备干扰设备。“作为解放军防空导弹的操作员，你的视野里充斥着这些东西，你必须杀死它们。如果你不迅速摧毁这些无人机，我们就会找到你，然后杀死你。”

事实上，这正是美军长期以来一直在尽力发展的蜂群无人机概念。报道称，多年来，美国的武器平台发展趋势是结构越来越复杂、价格越来越昂贵、数量却越来越少，美军非常担心这些昂贵平台在战时的损耗。而蜂群无人机可以彻底改变这种趋势。美国《空军杂志》介绍说，组成蜂群的单架无人机性能平庸、价格相对低廉，但它们可以借助人工智能技术实现组合，通过携带不同的载荷，共同完成警戒、搜索、目标定位、方位引导、攻击等复杂任务，达到低成本、低消耗、高效率的作战效果。“这些无人机将共享数据、自动识别和锁定目标。当具备攻击能力的其他武器进入战区时，蜂群无人机不但可以提供详细的目标数据和作战参数，甚至还可以给出攻击方案，以最大限度地提高摧毁目标的概率。”

在此过程中，即便其中部分无人机被击落，其余无人机也可以自主协调补位，确保整个蜂群无人机具有强大的战场抗损能力。

那么蜂群无人机是否有克制方法呢？无论是传统的防空导弹还是刚投入使用的激光武器，其作战模式限制了它每次只能对付一架或几架无人机，面对成百上千架蜂群无人机时显然不够用。

专家认为，为应对蜂群无人机，目前比较可行的思路是利用高功率微波系统进行“面杀伤”。为对付恐怖组织利用民用技术组建的蜂群无人机，美军自己已经准备了多套应对方案。不久前，美国陆军在新墨西哥州的科特兰空军基地展示研发中的“战术高功率作战响应器”（THOR）。它属于安装在地面基地的高能微波定向能武器，专门破坏无人机的电子设备，可安装在普通集装箱中，方便地空运到全球各地的美军基地。美国陆军发布的演示视频显示，一群以紧密编队飞行的无人机正试图袭击偏远沙漠哨所的美军基地，但该基地的THOR系统将发射方向对准无人机群后，整个无人机群就同时失去动力坠落。

美国洛克希德·马丁公司则设想将微波武器“搬上天”，因为地面微波武器的发射距离较远，需要损耗更多能量和更大的发射功率。而配有高功率微波设备的无人机可以主动迎击蜂群无人机，不但对微波武器的功率要求没那么高，而且还可以在“蜂群”散开前发起多轮攻击，尽可能地击落来袭者。